卵円孔は胎児の心臓の左右の心房の間に開いている。 卵円孔は通常生後1年以内に閉じるため.新生児や乳児では閉じていない状態である。 3歳以上のお子様で卵円孔が閉じていない場合は.非閉鎖性卵円孔と呼ばれます。 卵円孔は小児の先天性心疾患の一つですが.新生児では疾患状態にはなりません。 人間の心臓は.左心房.右心房.左心室.右心室の4つの部屋に分かれており.左右の心房の間の隔壁は心房中隔と呼ばれている。 左右の心房の間の隔壁を心房中隔といいますが.卵円孔はこの心房中隔に存在します。 胎児期の肺は呼吸機能を持たず.無緊張の状態である。 肺血流は動脈管から下行大動脈に入り.臍帯動脈を経由して胎盤に送られ酸素交換される。 したがって.肺循環は左心房にほとんど血液を戻さないので.右心房に戻った血液は下大静脈弁から卵円窩を通って左心房に導かれ.胎児期の特殊循環の生理的必要性に対応する必要があるのだ。 赤ちゃんが生まれると.泣き声とともに呼吸酸素を自分の肺に頼るようになり.その時点で卵円孔が閉じてしまうのです。 3歳までに卵円孔が閉じない場合は.卵円孔開存症と呼ばれます。 卵円孔開存の有病率は高く.文献上では人口の25～30％が卵円孔開存を有するとされています。 しかし.通常は無症状であり.特別な治療を必要としない病気です。 卵円孔閉鎖不全による重篤な合併症がある場合は.迅速な治療が必要です。