一般的に臨床腫瘍マーカーとして使用されるα-フェトプロテインの臨床的意義は以下の通りです。 a. 胎児および妊娠中の母親は.通常.胚の肝細胞および卵黄嚢に由来するα-フェトプロテインが上昇し.胎児および母親の血清中に上昇し得る。 生後2週間を過ぎると.血清フェトプロテインは急速に減少する。 次に.原発性肝癌ですが.AFPは原発性肝癌の特異的な腫瘍マーカーであり.AFPが400ug/L以上で4週間以上.あるいは持続的に上昇している場合は.原発性肝癌の発生に強く警戒する必要があります。 しかし.フェトプロテインの上昇がすべて肝臓がんというわけではなく.また.フェトプロテインが正常であれば.感染の存在を完全に否定することはできません。 ウイルス性肝炎や肝硬変では.フェトプロテインの上昇が軽度から中等度になることがありますが.持続的に上昇することはなく.治療により正常値に戻ります。 胚細胞腫瘍の一部の患者さんでは.フェトプロテインが上昇することがあります。
（注）1．