神経痛はどんな感じか
神経痛の感じ方は人それぞれで.夜中に突然刺すような鋭い痛みを感じる人もいれば.常にピリピリとした痛み.しびれ.焼け付くような痛みなどを感じる人もいます。 神経痛はとてもつらいものですが.適切な治療を受ければ十分に対処できます。
痛みの認識
痛みは人間が生きていく上で重要なもので.危険（火や釘など）に近づきすぎると.神経が電気信号を脳に伝え.痛みの感覚とそれに対応した回避行動を起こすという警告信号である。 しかし.神経が傷つくと.このシステムが乱れ.傷ついた神経が脳に間違った信号を送って.実際には傷つくような刺激がないのに痛みを感じたり.逆に傷ついた神経が本当に傷つくような刺激に対して鈍感になったりするのです。
神経痛の原因
神経痛は.行列に並んでいるときに痛みを感じたり.寝ているときにベッドのシーツが少し動いただけで.さまざまなことが引き金になります。
感覚鈍麻
神経の損傷は.指先の感覚の喪失やしびれとして現れ.指先を使う一部の作業を行うことが困難になる場合があります。 常に手に手袋をして仕事をしているような感覚を持っている人も多いのではないでしょうか。
睡眠への影響
神経痛は夜間に悪化することが多く.シーツに触れたり.横になったときに圧迫感が増すと我慢できなくなることがあります。 神経痛で睡眠が妨げられる場合は.医師に伝えることが大切で.生活習慣の改善や内服薬で緩和されることもあります。
バランスの喪失
神経の損傷によるしびれのほか.筋力への影響やバランス感覚の低下も考えられます。 このような場合は.リハビリテーションの施術者の力を借りて.状態を調整することが必要な場合もあります。
傷害刺激に対する不感症
神経の損傷は.痛みを引き起こすだけでなく.感覚が鈍くなったり.傷ついた刺激に鈍感になったりすることがあり.神経を損傷した人は.自分が傷ついたことに気づかないことが多いのです。 医師は患者さんに.特に足を頻繁に自己検診して.有害な結果につながるような損傷がないかどうか確認するようお願いすることがあります。
神経痛の進行
放置すると.神経痛は悪化の一途をたどり.神経末端（手足）から四肢の近位部へと神経損傷が進行していきます。 しかし.早期に効果的な治療を行えば.このプロセスを十分に食い止めることができ.さらには元に戻すことも可能です。
痛みを数値化する
ほとんどの神経痛は.効果的に管理することができます。 病院を訪れると.医師は通常.次のような質問をします： 痛みはいつからあるのか？ どのような感覚なのでしょうか？ 生活や仕事に影響を与えるか？ これらの質問は.医師が病状をより正確に把握し.治療を促進するために役立ちます。
神経因性疼痛のリスクファクター
糖尿病.癌.帯状疱疹などの慢性疾患は.神経に損傷を与えることがあります。 原因を突き止めることが重要であり.それを治療することで大きな差が生まれます。
鎮痛剤
一般的な鎮痛剤には.イブプロフェンやアセトアミノフェンなどの非ステロイド性鎮痛剤があります。 痛み止めのクリームやパッチも使用できます。
神経障害性疼痛に対する処方薬
神経障害性疼痛によく使われる薬は.抗うつ薬と抗てんかん薬です。
その他の方法
薬物療法など医師から与えられる治療に加えて.適切な運動と体重管理を行うことが重要です。