一般の人は人工関節のことをよく知らないので.手術の時に関節を外してステンレス製の関節をはめ込み.手術後は手足がロボットのように硬く不自然になると思っていることが多いようです。 実は人工関節置換術は.すり減ったり傷ついたりした関節面を取り除き.人工関節を埋め込んで.歯の矯正のように正常で滑らかな関節面を取り戻すだけなのです。 人工関節置換術は.今世紀における整形外科手術の最大のブレークスルーのひとつと言える。 現在では.肩関節.肘関節.手首.指節間関節の治療に応用されている。 現在では.肩関節.肘関節.手首.指節間関節.股関節.膝関節.足関節の治療に応用されているが.人工股関節置換術と人工膝関節置換術が最も一般的である。 人工関節の設計と材料は.バイオメカニクスの専門家.材料エンジニア.整形外科医の絶え間ない努力の賜物である。 人間の関節の構造.形状.機能に合わせて.金属や高密度プラスチックで作られることがほとんどで.関節と骨を密着させ.将来ゆるみにくくするために.骨セメントで固定したり.関節に穴をあけてそこに骨を成長させたりする方法（バイオ型人工関節）もある。 人工関節置換術が開発されて100年以上経ちますが.医師の医療レベルも人工関節の職人技も日々変化しており.クリニックでも人工関節置換術が行われることが多くなり.このような手術を受ける方が増えてきています。 まず第一に.あなたの大切な人がこの手術を受けるように言われたとき.あなたが最初に考える疑問の一つは.「その人は人工関節置換術を受けるべきか」ということでしょう。 繰り返しますが.これは主治医が考えるべき問題です。 人工股関節全置換術は.主に65歳以上の患者さんで.保存的治療では効果的に緩和できない股関節の痛みがある場合に.患者さんの痛みを和らげ.股関節の機能を改善するために行われます。 人工膝関節置換術は主に膝関節炎（血友病.変形性膝関節症.全身性エリテマトーデス.神経性関節炎.リウマチなど）には使用されません。 人工膝関節置換術の主な目的は.関節リウマチを予防することである)。 人工関節置換術の本来の目的は.患者さんの痛みを解決し.生活の質を向上させることです。 人工関節置換術を選択する際にまず考えなければならないことは.同じで す。例えば.私たちのクリニックでは.このような状況に何度も遭遇し てきました。72歳の高齢の患者さんで.大腿骨頸部骨折.レントゲンで見ると.骨折端の変 位がより明らかで.軽度の骨粗鬆症.身体状態はまだ良好。 この患者は人工関節置換術を選択することもできたが.切開・内固定から6ヵ月後に.家族から人工関節置換術を希望する相談があった。 レントゲンを見直すと.骨折は治っておらず.骨粗鬆症は以前より明らかに悪化しており.また.仙骨部にはすでにイナゴの爛れがあり.肺には濡れた織物のマットが散在しており.ご家族は大変感謝され.骨折後に人工関節置換術を行わなかったことを悔やまれていました。 このように.早期に関節機能を回復させ.痛みをなくすことができるのが人工関節置換術の利点である。 もちろん.私たちのクリニックでは.40歳で人工関節置換術を行った例もあり.先に内固定術を行った方が良いのでは.という疑問を持たずにはいられません。 明らかに.患者もその家族もこの問題を把握した上で選択したわけではない。 術後の関節機能が早期に回復するというメリットばかりに目が行き.20年後に人工関節置換術が必要になるというデメリットを無視しているのです。 したがって.このような問題に遭遇した場合.人工関節置換術を受けるべきかどうかを自問自答し.専門医のアドバイスに耳を傾けることも必要である。 第二に.人工関節置換術の執刀医のレベルはどんどん高くなり.細部の把握も良くなってきていますが.人工関節置換術を受ける患者さんの多くは平均年齢が60歳以上であり.高血糖.高脂血症.高血圧などの疾患を抱えている方が多く.患者さんの体が手術に耐えられるかどうか.人工関節置換術の手術や周術期をスムーズに経過できるかどうかということも問題です。 人工関節置換術を受ける患者さんやそのご家族は.QOL（生活の質）を向上させるためにここにいらっしゃるわけですから.手術がうまくいかなかったり.周術期に何かトラブルがあったりしたら.手術の質はどうだと言えるのでしょうか。 例えば.古い脳梗塞の病歴があり.高齢で.冠動脈疾患で入院したばかりの高齢の患者さんが.心電図でT波が平坦化している場合.この時.私たちは.まず関連部門に相談し.手術の隠れた危険を排除しようとすることを自分自身に言うでしょう.手術は可能な限り低い害を引き起こす可能性があり.やみくもにスピードを求めず.手術はできるだけ少し小さく.少し保守的に行い.コンディショニングの物理的な基盤を少し良くする;患者さんの家族もこの問題を考慮する必要があり.人工関節置換術で一度入院しない.患者さんの家族もこの問題を考慮する必要があります。 この問題を考慮するためには.入院してすぐに手術をしようと考えず.専門の病院.専門の医師.専門のチームを選び.家族を守ることです。 もう一つの問題は.手術の効果の問題である。 病人は一般的な考えを持っており.特に中国人は.病院に入って手術を受けさえすれば.自分の病気や問題が解決されると考えていますが.これは非常に一方的な考えです。 人工関節置換術は確かに問題を解決することはできますが.人工関節はやはり人工関節であり.その結果は100％信頼できるものではありません。 そのため.外科医は患者さんに手術を行う前に.徹底的な評価と慎重な検査を行う必要があります。 手術後.患者さんは「もう大丈夫」と思わず.医師の指示に従い.積極的に練習に励んでください。 早期回復。 医師と患者の積極的な協力によってのみ.満足のいく結果が得られる。 以上の3つの問題は.人工関節置換術に携わる整形外科医が真剣に向き合い.考えるべきことであると同時に.患者さんやその家族にとっても考えるべきことである。 患者の痛みを解決し.手術のリスクを最小限に抑え.満足のいく結果を得ることは.口で言うのは簡単ですが.実際にはそう簡単ではありません。 もちろん.家族の協力も必要であり.整形外科の人工関節専門チームがこれらの問題を解決する手助けをしてくれると信じています。