日常生活の中で.胃カメラや低侵襲な腹腔鏡下胆嚢手術を受けている人の話をよく耳にしますが.同じような内視鏡として.膝の病変を管理する膝関節鏡があることをご存知でしょうか？ I. 関節鏡とは？ 関節鏡は.直径5mm程度.箸ほどの太さの内視鏡で.先端に照明装置付きのレンズが付いています。 関節鏡は.1cmの低侵襲手術用切開創2カ所から膝関節.肩関節.肘関節.足関節に挿入し.関節腔内の構造を拡大した高精細画像として画面に表示することができ.関節構造の観察や疾患組織の発見だけでなく.関節病変の直接治療にも利用することが可能です。 膝関節鏡で治療できる疾患について 膝関節鏡では.半月板損傷.十字靭帯損傷.滑膜炎.膝蓋大腿関節炎.膝の癒着.軟骨損傷.関節内骨折など.膝関節内のさまざまな損傷や病変を治療することが可能です。 半月板損傷に対する膝関節鏡手術 3.関節鏡手術はどのように行われるのか？ 低侵襲ですか？ 患者さんに麻酔をかけ.厳重に消毒した後.左右の膝関節の皮膚を1cmずつ切開し.一方は関節鏡が通るための目視用アクセス.もう一方は他の器具を入れるための操作用アクセスとして使用されます。 術者は.モニターに映し出された関節内の画像を見ながら病変を診断し.アクセスポートからさまざまな専用器具を使って手術を行います。 その後.切開部を閉じてドレッシングで整え.手術の1週間後に抜糸します。 IV.膝関節鏡の利点と限界は？ 膝関節鏡視下手術のメリット：従来の手術に比べ.関節包を切開する必要がなく.低侵襲であるため.切開創が小さく.痛みが少なく.合併症も少なく.患者様に受け入れていただきやすいというメリットがあります。 また.関節鏡検査では.病変部が正確に可視化されるため.明確な診断が容易になります。 また.関節周囲の筋組織に影響を与えないため.術後早期に体を動かしたり運動したりすることができ.関節機能の回復に寄与します。 また.関節鏡は.半月板部分切除術など.これまで開腹手術では困難であった手術にも対応することができます。 膝関節鏡視下手術の限界：術後早期の腫脹や関節腔内の液貯留が起こりうる。 また.50歳以上の半月板損傷患者の場合.この年齢までに初期から中期の変形性膝関節症（軟骨損傷）を発症していることが多いため.半月板損傷と変形性膝関節症（軟骨損傷）が組み合わさった結果.膝痛が発生しています。 関節鏡単独では半月板の損傷にしか対応できず.変形性関節症（軟骨の損傷）には対応できません。 この時点で関節鏡手術は車の整備と同じで.1回の処置（サービス）で摩耗した関節（古い車）が新しい関節（新しい車）になることはなく.ほとんどが痛みの緩和（車の性能アップ）です。 そのため.施術の結果に満足できない患者さんも少なからずいらっしゃるでしょう。 また.関節鏡は低侵襲な手術ではありますが.より複雑な技術であり.術者の経験と熟練度が試される長い学習曲線があります。