肝炎のいくつかの原因。
I. 感染症
1.ウイルス：ウイルス性肝炎は肝炎の中で最も一般的であり.臨床で最も重要です。通常.ウイルス性肝炎と呼ばれるものは.主に肝臓に侵入する肝炎ウイルスによる肝炎を指します。これらのウイルスは.特に肝細胞を傷つけやすく.主に肝臓に病変を起こすという意味で.肝炎ウイルスと呼ぶことができます。ウイルスによって.A型.B型.C型.D型.E型肝炎ウイルス.G型肝炎ウイルスに分類されます。
しかし.肝障害を起こすウイルスは決してこの数種類に限られるわけではなく.サイトメガロウイルス.EBV.ハンタウイルス（腎症候性出血熱の原因ウイルス）など.あまり一般的ではないウイルスも.時に肝障害を起こすことがある。麻疹ウイルス.単純ヘルペスウイルス.ムンプスウイルスでも.肝炎を起こすことが報告されています。また.臨床的にはウイルス性肝炎の臨床症状を示すが.病原体が検出されない患者さんが個々に見られることがあり.これは現在私たち人間が知らないウイルスが原因である可能性があります。
2. 細菌 通常.細菌感染は私たち生体の中で起こり.多くの場合.肝障害を起こすことはありません。しかし.大腸菌.黄色ブドウ球菌.連鎖球菌などの一部の細菌が胆管や血流経路から肝臓に侵入したり.肝臓に開放性障害が発生して細菌が直接侵入したり.原因不明で肝臓に局所の敗血症的変化を作り.肝膿瘍を生じたりすることも肝炎の原因になります。また.結核菌感染症という.より特殊な菌が別の経路で肝臓に侵入して肝結核を生じ.これも肝炎の原因となりますが.これらの患者さんは他の臓器に結核菌感染症の症状が現れることがよくあります。このほかにも肝障害を起こす細菌は多く.比較的まれであるため.繰り返されることはない。
3, 真菌：肝臓の真菌症は極めてまれで.AIDS患者や免疫抑制療法を受けている人など.重度の免疫不全の人によく起こります。
4.寄生虫：住血吸虫症は一般的で.住血吸虫の卵は血流に乗って肝臓に入り.肝障害を引き起こすことがあり.特に近年では.一部の地域で住血吸虫の発生率が増加しており.注意を払う必要があります。アメーバと呼ばれる原虫感染による肝膿瘍も寄生虫性肝障害の重要な原因です。その他.肝フクレ.マラリア.黒熱病.包虫なども肝炎の原因になります。
5.その他：スピロヘータ（梅毒スピロヘータ.レプトスピラなど）.リケッチア（Q熱.オウム病など）.クラミジア（クラミジア・トラコマティスなど）.など.いずれも肝臓障害を引き起こす可能性があります。
二つ目は.アルコールです。
人々の生活水準の向上や飲酒量の増加に伴い.アルコール性肝障害は私たちの生活の中に浸透しつつあり.肝硬変や重症の場合は肝臓がんも引き起こす可能性があります。アルコールは肝細胞に直接的なダメージを与え.それは主に肝細胞膜の表面にある脂質成分の過度の酸化によって.このように肝細胞膜を破壊し.さらに発展して.肝細胞の微小管とミトコンドリアと他の構造物に損傷を与えるでしょう.したがって肝炎を引き起こします。
第三に.有害物質や薬物。
医は三毒」と言われるように.病気を治すためにある種の薬を塗るわけですから.いわば薬の使用もある種の「毒」であり.ある意味では薬も特殊な毒と言えます。先に紹介したように.肝臓の重要な機能のひとつに生体内変換があり.体内に入った薬物の毒性を弱めたり排除したりすることができますが.薬物によっては肝臓の生体内変換を経なければ活性のある治療薬にならないものもあるのです。しかし.この過程で.薬物や毒素は.その後.様々な経路で肝炎を引き起こす可能性があるのです。
世界的な製薬産業の急成長と新薬の登場により.薬物性肝炎はますます世界的な大きな問題となってきています。現在では.血清検査などで副作用が検出できる薬剤も多くなりましたが.もともと安全とされていた薬剤も多く.臨床応用の深化とともにその副作用が発見され続けており.特に元々の肝臓疾患をベースに.特定の薬剤が肝臓障害を起こしやすくなっており.注意を払う必要があると思われます。
第四に.自己免疫性肝疾患です。
人体の免疫系は.異物の侵入を防御するために重要な役割を担っています。一方.体内の細胞.組織.臓器などは.一連の精密な調節機構によって制御された免疫系によって.認識と攻撃から保護されることができます。しかし.時として.さまざまな理由でこのバランスが崩れ.体内の免疫系が自分自身の組織や臓器などを攻撃し始めることがあります。これが自己免疫障害を引き起こすのですが.この障害が肝臓で起こった場合.自己免疫性肝炎.原発性胆汁性肝硬変.原発性硬化性胆管炎.およびそれらの重複疾患を含む自己免疫性肝疾患となるのです。特に近年は.このような疾患の認知度が高まり.その発症率も増加傾向にある。
V. 遺伝的な代謝要因
遺伝的な代謝因子により.肝臓や身体に特定の物質代謝異常.例えば.遺伝性高ビリルビン血症→共役ビリルビンまたは非共役ビリルビン代謝異常.肝腫大→銅代謝異常.血色素症→鉄代謝異常.α1アンチトリプシン欠損症.ポルフィリン症などによる肝機能障害を起こすことがある。
VI．腫瘍の要因
原発性肝癌.転移性肝癌.肝肉腫などの悪性腫瘍は.腫瘍の急速な増殖と周囲の正常肝組織の圧迫により肝機能障害を起こすことがありますが.これらの腫瘍の初期には肝機能が正常であることが多く.診断漏れや誤診を招きやすく.嚢胞.血管腫.肝細胞腺腫などの良性肝腫は腫瘍が大きくなりすぎて周囲の圧迫を形成しなければ肝機能には影響がない場合が多いようです。
VII. 全身疾患が肝臓に及ぼす影響
人体の様々な臓器や組織は有機的な全体であり.広くつながっていて互いに影響し合っています。循環器系.呼吸器系.消化器系.泌尿器系.血液系.内分泌系などの疾患は.肝機能の変化を引き起こす可能性があります。