出産適齢期の女性の多くは.健康診断で子宮筋腫を発見し.まるで敵が迫っているかのように怯え.急いでその報告書を持って病院に行き.医師に助けを求める人が多い。”先生.健康診断で突然子宮筋腫があることがわかったのですが.どうしたらいいですか？ 手術で摘出しなければならないのでしょうか？” 実際.子宮筋腫は私たちが思っているほど怖いものではありませんし.すべての筋腫を切らなければならないわけでもありません。 子宮筋腫に対する人々の恐怖は.ほとんどが子宮筋腫に対する十分な理解不足から来るものなので.子宮筋腫についてよく理解しましょう。 子宮筋腫とは？ 子宮筋腫は子宮にできる良性の腫瘍で.女性の骨盤内腫瘍の中で最も多く.30～50歳の女性に多く発生します（もちろん.もっと若い人もいます）。子宮筋層内の平滑筋細胞が増殖してできる良性の腫瘍です。 あるデータによると.35歳以上の女性の4～5人に1人が子宮筋腫を持っていますが.そのうちの何人かは明らかな症状がなく.診断されていません。 子宮筋腫は.手術で摘出された子宮標本の約80％の病理検査で観察される。 したがって.子宮筋腫が発見されることは比較的よくある現象であり.心配したり慌てたりする必要はありません。 子宮筋腫はなぜできるのか？ 原因はまだ明らかではありません。 しかし.一般的には女性の体内のエストロゲンのレベルの上昇や乱れに関係していると考えられています。 エストロゲンとプロゲステロンは子宮筋腫の細胞分裂を促進し.子宮筋腫の成長を促します。 また.初潮が早い.高血圧.肥満.牛肉や羊肉の大量摂取.飲酒などは子宮筋腫のリスクを高める可能性があります。 子宮筋腫の症状は？ 症状が出るかどうか.どのような症状が出るかは.主に子宮筋腫の位置.大きさ.数によって異なります。 ほとんどの子宮筋腫は小さく.明らかな症状がないことが多く.健康診断で偶然見つかる程度です。 最も一般的な症状は.筋腫が主に月経に影響を及ぼすことです。 子宮筋腫のある女性の約4分の1は.子宮収縮に影響を与え.子宮内膜を大きくし.生理が重くなったり長くなったりし.生理痛を伴うことがあります。 筋腫が大きすぎる場合は.頻尿.尿意切迫感.排尿困難.排便困難.腹痛などの不快感を引き起こすこともあります。 子宮筋腫は妊娠に影響しますか？ 体外受精に影響はありますか？ 統計によると.子宮筋腫が原因の不妊症は全体の1～2％にすぎません。 具体的なメカニズムとしては.粘膜下筋腫が受精卵の着床を妨げたり.子宮の収縮力を低下させたりすることで.不妊症や自然流産につながると考えられています。 子宮筋腫は体外受精を受ける患者にも同様によくみられます。 子宮筋腫が2個以上あると.体外受精の成功に大きく影響するという研究結果もあります。 大きさが3cmを超える粘膜下筋腫は.着床を著しく妨げる可能性があります。 しかし.臨床の現場では.実際の状況には個人差があり.筋腫の数や大きさだけで妊娠に影響があるかどうかを判断することはできません。 いつ治療が必要ですか？ 妊娠を希望していて子宮筋腫がある場合.どうすればよいのでしょうか？ この質問も.症状.筋腫の位置や大きさ.妊娠に影響があるかどうかによって異なります。 妊娠が必要な女性にとって.子宮筋腫が見つかっても症状がない場合は.妊娠を遅らせない方がよいでしょう。 子宮筋腫が漿膜下筋腫や硬膜間筋腫で.直径が5cm以下で症状がなければ.通常は特別な治療は必要なく.定期的な検診が必要です。 粘膜下筋腫の場合.つまり子宮内膜.ひいては妊娠に影響を及ぼす筋腫の場合は.胚の着床率と臨床妊娠率を向上させるために切除すべきであるという十分な証拠が現在では得られています。