”高い木の上の檳榔子.先に登った者が先に味わう”。 台湾ではおなじみのラブソングです。 現在.檳榔は台湾だけでなく.湖南.海南.福建でも特産品として親しまれている。 檳榔を噛むと口の中がさっぱりして.頭もすっきりするので.男性に人気があるそうです。 しかし.檳榔を長期間噛んでいると.粘膜下線維症（口が開かない）を引き起こし.口腔癌の直接的な原因になることがあります。 檳榔は非常に特殊な食品で.このオリーブに似た果実は.台湾だけでなく.今では湖南.福建.海南などの場所でもより一般的で.多くの男性は一日中檳榔を噛んで楽しんで.タバコと同じくらい中毒性がある。 なぜ彼らは檳榔を噛むのが好きなのか？ それは.檳榔の特別な味に由来する。 お酒を飲んでいるようだと言う人もいれば.マスタードを食べているようだと言う人もいて.とても多幸感があって癒される感覚です。 口腔がん（口腔がん.中咽頭がん）は.全世界で毎年30万〜40万人が新たに発生し.そのうち22万8千人が南・東南アジアで発生し.58％を占めると言われており.これらの地域の住民の多くは檳榔（びんろう）をかむ習慣がある。 檳榔子咀嚼が口腔癌と密接に関係していることは明らかである。 この小さな果実が.なぜがんを引き起こすのか？ 檳榔子には.細胞毒性を有する檳榔子とアルカロイドが多量に含まれていることが判明した。 檳榔子に含まれるアルカロイドと口腔粘膜が反応すると.口腔粘膜の線維化が起こり.臨床的には口の開きにくさ.しびれ.潰瘍などの症状を呈するようになる。 檳榔子以外では.タバコとアルコールも口腔がんとは切っても切れない関係で.檳榔子を噛んだり.タバコやアルコールを同時に飲む人は.口腔がんになるリスクが非常に高くなると言われています。 ここ数年.特に30～40代の若い人の間で口腔がんが増加傾向にあります。 この現象は.タバコやアルコール.特にアルコールの刺激で血管が拡張し.有害物質が口腔内に吸収されやすくなったり.夜更かし（免疫力の低下）をして口腔がんが発生しやすくなるなど.悪い生活習慣が多くなったことと関係があると思われます。 2週間で治らない口腔内潰瘍は口腔がん検診を受けましょう 口腔がんは身近ではなく.さらに評価も低い。 舌や歯茎.口腔粘膜に潰瘍（腐った小片）やカリフラワーができ.「火事だ」と思ってハーブティーを飲んで清熱・解毒をする人が多いが.結果は数ヶ月で治らず.どんどん大きくなって痛くなっている。 ). 通常.このような口内炎ができた場合.医師は口腔癌を強く疑います。 一般的には.組織の一部を切り取り.顕微鏡で病理検査を行い.口腔癌の診断を確定するのが最も確実な方法です。 潰瘍の直径が2cm以下の早期の口腔がんであれば.局所切除だけで済み.放射線治療も必要ありませんが.中期や後期まで遅れると.舌だけでなく首のリンパ節も切除しなければならず.顔貌に大きく影響するだけでなく.5年生存率が60%しかないことがより深刻な問題です。 したがって.口内炎が2週間経っても治らない場合は.早めに医療機関を受診するほど深刻に受け止める必要があります。