社会生活のスピードが加速する中.腰痛は現代人の共通の病気となっており.特に一部の中高年層では.腰痛は骨粗鬆症や腰椎椎間板ヘルニアなどのありふれた病気だと考えられています。 実際のところ.腰の痛みも背骨の腫瘍の奥にある可能性があるのです。 脊椎の原発性腫瘍とは.脊椎そのものから発生した腫瘍を指し.脊椎の転移性腫瘍とは.体の他の部分の悪性腫瘍から血液の循環によって移った腫瘍で.転移巣と呼ばれています。 脊髄腫瘍に特徴的な症状はなく.初期には局所的.断続的で漠然とした痛みが多く.安静や一般的な鎮痛剤治療により緩和されます。 痛みは病巣の平面より下にあり.容易に局在化することはない。 その後.薬が効きにくい持続的な激しい痛みとなり.徐々に脊髄や神経の圧迫の症状が現れてきます。 夜間痛を伴う進行性・持続性腰痛の中高年患者には.脊髄腫瘍の存在を注意喚起する必要があります。 第二に.痛みの性質が判別しにくく誤診しやすいことです。 脊髄・神経根障害の合併症は.腫瘍が成長を続ける早い段階で現れることが多く.腫瘍による脊髄強度の破壊による病的骨折や.腫瘍自身による脊髄・神経根の圧迫が起こり.患者に激しい局所痛や四肢麻痺まで引き起こし.患者のQOLに重大な影響を及ぼします。 背部痛は脊髄転移の患者さんで最もよく見られる症状で.他の神経症状に数週間から数ヶ月先行することがよくあります。 脊髄腫瘍の患者さんには.腫瘍に関連した痛みと機械的な痛みの2種類の腰痛が見られます。 腫瘍による痛みは主に夜間や早朝の痛みで.日中の活動によって緩和されるのが普通です。 機械的な痛みは.脊椎の不安定性をもたらす病的な圧迫骨折など.脊椎の構造的な異常から発生するものです。 この痛みは動作に関連しており.座位や立位で脊柱にかかる縦方向の負荷が大きくなると悪化する。 脊椎腫瘍は誤診や過小診断が多く.時には医師でさえも痛みの出現に戸惑うことがあります。 これは.がんの痛みと腰痛が似ていると感じ.検査時に50～70％の脱灰という骨の損傷が激しい場合にのみ.X線検査で観察することができるからです。 PET/CTは.病変の早期発見や特徴把握に役立つ最先端の画像検査ですが.価格が高いのが難点です。 脊椎転移は腫瘍が進行したことを示すサインであり.かつては多くの患者さんが否定的に扱うことが多かったのですが.現在ではそのようなことはありません。 しかし.腫瘍によって関連する神経が圧迫されると.激痛や麻痺が生じ.生活の質は極めて悪くなります。 脊髄転移に対しては.現在.手術.放射線治療.化学療法.生物療法などの包括的な治療法が用いられています。 特に.脊椎手術技術の向上と手術器具の改良により.手術によって十分な神経機能を回復または保存し.痛みを和らげ.脊椎の安定性を即時または永久的に確保することが可能となり.患者にがんと闘う自信を与え.生きることへの信念を強めています。 この点で.転移の外科的治療は重要な意味を持っています。