大腸の炎症は、長期にわたって発症し、効果的な治療が行われないと、がんに変わる可能性がある。 したがって、大腸炎は消化器系を守るためにできるだけ早期に治療する必要がある。
大腸の炎症には、細菌や原虫などの微生物感染、環境や遺伝的要因、腸管の微小生態学的異常、免疫バランスの乱れなど、様々な原因があり、その程度も様々です。
大腸の炎症が長期にわたって進行し、効果的な保護治療を受けなければ、粘膜表面の損傷や炎症が持続し、局所細胞の異常増殖を刺激して癌の形成につながる可能性がある。 大腸の炎症は必ずしも癌になるとは限らないが、大腸癌の重要な原因因子である。
大腸の炎症が大腸がんに転化する可能性を効果的に減らすためには、大腸炎が出現してから適時治療を行い、できるだけ早期に医師の指導のもとで適切な薬剤や標的治療法を選択することが推奨される。