オピオイド鎮痛薬は麻薬性鎮痛薬としても知られ.臨床ではモルヒネ.ペチジン.フェンタニルとして一般的に使用されている。 オピオイド鎮痛薬に共通する特徴は.鎮痛効果.耐性.依存性.中毒.笛阻害.その他の副作用である。 これらの薬剤は中枢神経系のオピオイド受容体に結合し.鎮痛作用を発揮する。 疼痛治療において.オピオイド鎮痛薬は主に重症外傷.急性心筋梗塞などによる急性疼痛.術後疼痛.癌性疼痛に適用される。 がん以外の慢性疼痛におけるオピオイド鎮痛薬の使用に関する2つの主な問題点は.中毒を恐れて適切な量が投与されないことが多いことと.痛みの状態によっては.特に神経学的損傷がある場合には.オピオイドに対する反応が不完全であることである。 痛みのない人がオピオイドを使用すると.身体的・精神的依存につながる可能性があるが.鎮痛のためにオピオイドが必要な患者ではそのようなことは起こらない。 慢性疼痛にオピオイドを適用する場合.通常は経口投与が選択される。 投与量は数日間かけて調整し.その後は日常的に使用する。 患者の痛みが強くなるにつれて投与量を増やすことができる。 妥当な増量で疼痛緩和が得られない場合.あるいは増量の結果.耐え難い合併症が起こる場合は.他の治療法への調整を考慮する。