緑内障は.世界保健機関（WHO）が世界で2番目に失明しやすい眼病と位置づけており.発症率は白内障ほど高くはありませんが.白内障が手術で回復するのに対し.緑内障による失明は回復しないため.白内障よりはるかに恐ろしい病気といえます。 進行した緑内障による失明は回復不可能であるため.失明を防ぐためには.緑内障の早期発見と迅速かつ正しい治療が重要です。 緑内障は.視神経の萎縮と視野の欠損が共通の特徴で.病的な眼圧の上昇は重要な危険因子とされています。 緑内障の眼圧上昇には.一般的に2つの形態があります。 1つは急激な上昇で.急性閉塞隅角緑内障のように発赤.腫脹.吐き気.視界のぼやけを特徴とすることがある。 もうひとつはゆっくりと上昇するタイプで.原発開放隅角緑内障や慢性閉塞隅角緑内障のように.軽い膨張やまったく感じない場合もあります。 山東大学斉魯病院眼科 喬志 急性閉塞隅角緑内障は.通常40歳以上の中高年に見られ.特に50歳から70歳の高齢者に多い。 急性発作の症状は.目の腫れと痛み.急激な視力低下と同側の頭痛.さらには吐き気と嘔吐.目の充血.角膜浮腫.前房が極端に浅くなり.瞳孔が大きく固定され.眼圧が高くなり.石のように硬くなるなどである。 これは非常に残念なことです。 これらの症状がある患者さんは.遅滞なく通常の病院の眼科を受診してください。 慢性緑内障の患者さんの多くは.自覚症状がなく.病気の進行もゆっくりです。 視野の障害に気づいたときには.もはや緑内障の初期段階であることが多いのです。 この無意識のうちに失われる視力や視野は.まるで泥棒が何かを盗むように.静かに「視力を奪う」と表現されることがあります。 緑内障の予防や治療に関する知識がない人にとっては.自分で判断できないことがほとんどで.診断を確定するためには眼科医による専門的な検査に頼らざるを得ません。 緑内障を放置すると.視野の中心は見えるが.その両側は見えないという視野障害が進行します。 適切な治療を受けずに進行すると.トンネルから外を見るような視野になり.時間の経過とともに残っている中心視力が失われ.完全に失明するまでになります。 この緑内障の失明は不可逆的であり.最高の治療を行っても失明後の視野や視力は回復しないことになります。 慢性緑内障は臨床的に明らかでないため.患者さんは「大したことない」と思ってしまい.貴重な治療の機会を簡単に失い.目の視神経が縮んで.知らないうちに一生を棒に振ることになるのです。 そのため.40歳以上の方は.毎年定期的に病院で眼圧と眼底の検査を受け.予防することが必要です。 緑内障とわかったら.自分の状態を軽く見たり.過度なストレスを感じたりせず.真剣に病気と向き合うことが大切です。 緑内障は失明することもありますが.不治の病ではなく.早期に発見して合理的な治療を行えば.ほとんどの人が生涯にわたって有用な視力を維持することができます。 粘り強く病気と闘う強い意志があれば.緑内障を克服し.患眼の視機能を守ることは可能です。 緑内障は.高血圧や糖尿病と同じように一生続く目の病気であり.治すことはできませんが.進行させずに効果的にコントロールすることは可能です。 一生.眼科医と付き合わなければならないかもしれません。 自分の選んだ医師のアドバイスを信じ.尊重し.緑内障に対する優しさを学び.緑内障との生活に適応し.毎日の投薬と週1回.月1回.年数回の定期検診に慣れることです。 善戦する」精神力があればこそ.緑内障の恩恵を一生受けることができ.視機能へのダメージを最小限に抑えることができるのです。 3.緑内障の治療の基本は.眼圧を下げ.視神経を保護することです。 原発開放隅角緑内障の場合.点眼薬による局所治療が一般的です。 目薬で眼圧を下げることができない場合は.レーザー治療や手術など他の治療法を選択する必要があります。 閉塞隅角緑内障は早期の手術が必要であり.薬物療法はあくまで補助的なものである。