緑内障は世界で2番目に失明の多い眼病で.中国には約1,000万人の緑内障患者がいると言われています。 緑内障による視覚障害は.主に特徴的で進行性の視野障害.つまり目で見るものの空間的範囲が狭くなったり.無くなったりすることが特徴的です。 視力の低下は.目のかすみにつながり.仕事や生活に影響を与えることはよく知られています。 視野欠損が日常生活にどのような影響を及ぼすか.一般の方には想像がつかないかもしれません。 緑内障で視野欠損がある人は.下の段差や障害物が見えないため.つまずくことを恐れて足を上げて歩き.視野の外の人や物が見えないため.知り合いに挨拶ができず.衝突事故がよく起こります。 緑内障が進行すると.真正面のごく狭い範囲しか見えなくなり.「筒の中のヒョウ」のように.「ヒョウの一点」しか見えなくなる「筒抜け視」になるのが普通です。 “さらに一歩進むと.あなたは正式に盲目となります。 来院する緑内障患者の半数以上は視力が著しく低下しており.来院時には光の感覚がない片目失明者も少なくありません。 緑内障は初期には無症状ですが.この「見えない殺し屋」は.気づかないうちにあなたの視力を奪っています。 定期的に病院で眼科検診を受けることが大切で.40歳以上の方は2年に1回.緑内障の家族歴がある方はさらに1年に1回の検診を受けることが大切です。 また.緑内障や糖尿病の家族歴がある人は.40歳未満でも年に一度は検診を受けた方がよいでしょう。 眼科検診」とは.単に視力を調べる一般的な検診ではなく.「眼底検査・視野検査」などの専門的な検査を行うことです。 色のついた帯が.目のかすみや視力低下と同時に現れたら.すぐに病院に行って緑内障の確認や除外をしましょう。 緑内障と診断されたら.患者さんは病気について正しく理解し.医師と協力して病気の進行を遅らせ.可能な限り視力を維持することが必要です。 緑内障は不可逆的で失明の恐れのある眼病であるため.治療法は病気の進行を効果的に抑制することです。 早期発見.早期治療.眼圧を望ましい範囲にコントロールすることで.大多数の患者さんが有用な視力を維持し.最終的に失明という結末を生涯に渡って回避することができます。 現在の緑内障の治療には.薬物療法と手術があります。 現在市販されている眼圧下降薬にはさまざまな種類があり.患者さんによって薬に対する感受性が異なること.一定期間使用すると薬の効果が不安定になることがあります。 また.緑内障のフィルター手術では.フィルター管が閉塞し.眼圧が再び上昇することがあります。 そのため.緑内障の患者さんには.薬物治療や手術の有無にかかわらず.経過観察を行うことが重要です。 一度緑内障になったら.眼科医とは一生お付き合いしなければならない.と黄延明先生は言う。 緑内障をコントロールするためには.少なくとも10日に1回程度は緑内障専門医を受診し.自分の状態を話したり.眼圧を測定したりすることが大切です。 緑内障の治療にはコースがなく.終わりがないのです。 世界の緑内障患者の4分の1は中国におり.全国の緑内障患者の80％以上が未診断・未治療の状態です。 緑内障を失明の根本原因から予防・治療するには.早期発見と定期的な治療しかありません。