脊髄性頚椎症は.頚椎および隣接する軟部組織の変性（椎間板ヘルニア.椎骨後縁の骨棘.後縦靭帯の骨化.靭帯の肥大や石灰化.脊柱管狭窄症など）により脊髄が直接圧迫され.激しい運動や長期の不良姿勢などの動的要因が加わり.脊髄圧迫や脊髄虚血.そして脊髄機能障害に至ることで発症します。 臨床症状としては.手足のしびれ.脱力感.動けない.歩くと綿を踏んでいるような感じがする.などがあります。
このタイプの頚椎症は稀ですが.症状が重く.弛緩性・侵襲性で発症するため.他の疾患と誤診されやすく.治療が遅れがちになります。
脊髄頚部脊椎症の原因は様々ですが.それをまとめると以下のようになります。
1.トラウマ
頸椎は頭蓋骨と胸椎の間にあり.人間の背骨の中で最も可動域の広い部分なので.怪我をする機会も多くなります。
2.慢性的な首への負担
長期のうつ伏せ作業や不良姿勢により.頸部の筋肉や靭帯.関節に負担がかかり.患部椎骨の骨や関節の炎症性変性.頸椎の生理的湾曲の後屈.頸椎の不安定性やズレ.患部椎骨の該当後方骨片が脊柱管に突出して.脊髄圧迫を発症する可能性があります。
3.頚椎の退行性変化
高齢や虚弱.肝臓や腎臓の機能低下.腱や骨のたるみなどが.首の靭帯の石灰化を引き起こすことがあります。 頚椎症は.頚椎椎間板.椎骨および小椎間関節の退行性変化が主な原因です。 頚椎椎間板が椎体の後方に突出すると.脊髄を圧迫し.脊髄型頚椎症を引き起こします。
4.脊柱管狭窄症
頚椎椎間板が変性すると.線維輪が脊柱管内に膨らみ.椎体後縁の骨棘が脊柱管内に突出し.脊柱管狭窄症となる。 同時に.椎間が狭くなると黄色靭帯が弛緩し.頚椎の位置がずれて不安定になり.代償性靭帯肥厚や骨棘が生じ.頚部狭窄症の発生を悪化させる。
5.髄内血液循環が阻害されている。
脊髄頚部脊椎症の病態変化では.引き起こされた脊柱管狭窄がある程度変化すると.脊髄が圧縮的に損傷し.髄質中央部の灰白質.側索などストレス耐性の弱い部分が圧縮されるため.髄内血液循環が阻害され.圧縮部分に血管拡張や破裂が生じることもあります。 局所的な病変では.神経細胞の萎縮や壊死.空細胞の変性.血液の停滞や組織への血液・酸素供給の低下による出血などが起こることがあります。
6.バイオメカニクス効果
頚部脊柱管狭窄症による脊髄頚部脊椎症は.明確な診断がつかないうちに過伸展や屈曲を行うと.頚椎に二次的な病的変化を起こすことがあります。
タイポロジー
1.脊髄の片側圧迫
脊髄が片側で圧迫された場合.典型的または非典型的なBrown_Sequard症候群が発生することがあります。 これは.病変部より下の同側四肢の筋緊張の亢進.筋力の低下.腱反射の亢進.表層反射の低下.病的反射を特徴とし.重症例では膝蓋骨スパズムや足首スパズムが誘発されることもあります。 また.触覚や深部感覚の障害もあります。 対側では.感覚障害が優勢で.すなわち温度障害と侵害受容性障害が存在する。 障害の分布は.病変のレベルとは一致しない。 対側の運動路や固有感覚路はまだ正常なので.そちらの運動機能は正常である。
2.脊髄の両側圧迫
初期には主に感覚障害.または主に運動障害.後期には上位運動ニューロンや神経束の障害の程度に差があり.好ましくない動作.不安定な歩行.寝たきり.呼吸困難.四肢の筋緊張亢進.筋力低下.腱反射亢進.表層反射低下または欠如.病的反射陽性などの不完全な痙性麻痺の症状がみられます。 胸部や腰部に筋収縮の感覚があり.感覚変化の面は病変のレベルと一致しないことが多い。 左右の感覚障害の面や程度が一致しないことがある。 また.感覚障害の平面が多層的に分布している場合もある。 重症の場合は.括約筋の機能不全を伴うこともあります。
3.脊髄・神経根混合型
脊髄束の病変の症状や徴候の他に.肩や首の痛み.上肢のしびれやズキズキする痛み.筋肉の萎縮.上腕二頭筋や上腕三頭筋の反射の弱まり.手指の感覚の低下などの頸部神経根症の症状もあります。
4.交感神経系脊髄混合型
脊髄束と交感神経を同時に刺激する症状があります。
5.椎骨動脈脊髄混在型
脊髄束の症状と椎骨動脈刺激の症状が組み合わさったものがある。
クリニカルプレゼンテーション
一般に臨床症状は.初期に両側または片側の下肢のしびれ.痛み.こわばり.震え.脱力感.震え.歩行困難.次いで両側の上肢のしびれ.握力の低下.物の紛失が容易に起こります。 上記の症状が悪化すると.便秘.尿閉・失禁症状を伴う排尿困難.寝たきりになり.めまい.目のかすみ.嚥下困難.顔面異常発汗などの交感神経症状を合併することもある。
1.コーンバンドル・サイン
脊髄頚部脊椎症の主な特徴は.そのメカニズムがコンプレッサーによる錐体路（皮質脊髄路）の直接圧迫や局所血液供給の減少によるものであることです。 診察では.反射亢進.足関節クローヌス.膝蓋骨クローヌス.筋萎縮が錐体筋膜の典型的な症状で.腹壁反射や精巣反射のほとんどが低下または消失し.手に持ったものが簡単に落ちる（錐体筋膜の深い関与を示唆する）。 頸部上肢.胸部.腰部.下肢.仙骨部の神経線維は.髄質の錐体束の順に配列され.病変部位により中枢型（上肢）.末梢型（下肢）.前中枢血管型（四肢）に分類される。
2.四肢のしびれ
主に脊髄の視床路が同時に侵されるためで.上頸肢の胸椎.腰椎.仙骨部の神経線維に対して.繊維が裏表の順序で配列されている点は前者と同様である。 したがって.症状の位置と類型は前者で一致している。 脊髄の視床路における侵害受容線維と熱感覚線維の分布は.触覚線維の分布とは異なり.圧迫の程度も様々である。すなわち.侵害受容線維と熱感覚線維の障害が見られるが.触覚は全く正常である場合もある。
3.反射神経障害
(生理反射の異常 脊髄の病変部位により.上肢の上腕二頭筋反射.上腕三頭筋反射. 橈骨端帯反射.下肢の膝反射.アキレス腱反射等の生理反射が亢進したり. 活発になったりします。
(2) Hoffmann徴候と手掌顎反射が最も陽性率が高く.病後には足関節クローヌス.膝蓋骨クローヌス.Babinski徴候が出現することがある。
4.自律神経症状
消化器系.循環器系.泌尿器系など.あらゆる器官に症状が及ぶことも珍しくなく.除圧術後に症状が改善して初めて頸椎症が原因かもしれないと思い当たる患者さんも少なくないようです。
5.排便・排尿機能障害
初期には尿意切迫感.膀胱の空洞化.頻尿.便秘などがみられ.次第に尿閉や尿・便失禁に移行します。
審査
1.X線プレーンフィルムとパワーラテラルフィルム
2.MRI技術
MRI画像は.脊髄とその周辺組織の縦断的な解剖図のようなもので.局所的な病変を一目で確認することができる。
3.その他
このタイプの診断には.CT検査や脊髄造影が有効であり.適宜使用することができます。
診断名
早期診断のためには.訴えや症状.徴候.頸椎のX線検査と合わせて臨床的な分析を行う必要があります。
鑑別診断
脊髄性頚椎症の患者さんの中には.神経原性頚椎症や神経症状.内科的疾患と混同されやすい症状をお持ちの方がいらっしゃいます。
治療法
1.非外科的治療
早期中枢（上肢）.前部中枢血管（四肢）の場合は.一時的に保存的治療が可能ですが.状態をよく観察し.乱暴な操作や動作は避け.状態が悪化したら.脊髄の変性を防ぎ.神経や脊髄の不可逆的損傷を避けるために早期に手術を行うことが望ましいとされています。
2.外科的治療
(1) 急性進行性頸髄圧迫症状が明らかで.臨床検査またはその他の特殊検査（MRICT検査など）を行った場合 (2) 病気が長く.症状が悪化し続け.診断が明確な場合 (3) 脊髄圧迫症状が中程度または軽度で.1～2コース以上の非手術的治療では改善せず.労働者に影響を与える場合は.できるだけ早く手術する必要があります。
予後について
椎間板ヘルニアや椎間板脱出の場合は.予後が良好です。 回復後に保護を行えば.再発はまれです。 大きな骨棘や後縦靭帯の石灰化を伴い矢状管が著しく狭窄しているもの.1年以上の重症例.特に脊髄の変性があるものは予後が悪いとされています。