統合失調症は非常に一般的な精神疾患ですが.ほとんどの患者さんは発症が遅く.初期症状も非定型であるため.非常に見過ごされやすい病気です。 では.統合失調症を初期の段階で見分けるにはどうしたらよいのでしょうか。 一般に.以下のような観点で識別が可能です。 (1）人格変化と神経症様症状は.初期の統合失調症で最もよく見られる症状です。例えば.患者は孤立し.口がきけない.連絡がつかない.ぼんやりする.学力が低下する.仕事で無責任.無関心.怠惰になり.個人の衛生と生活のためにさえ監視を必要とするようになります。 患者さんの中には.繊細で疑り深く.理不尽なことを言ったり.怒ったり.独り言を言ったり.一人で笑ったりする人もいます。 めまい.頭痛.不眠.夢精.うつ状態.全身倦怠感などを経験し.難病を疑う患者さんも少なくありません。 (思考障害.感情障害.意志活動の障害は.統合失調症に特徴的な症状である。 病気の初期には.ちょっとした性格の変化や神経症のような症状にはなかなか気づかないが.よく観察してみると.これらの症状に隠れて.患者はしばしば奇妙な考えや会話をし.その内容はしばしば本筋から外れて非常に混乱したものであることがわかる。 また.妄想や幻覚を見る患者もいれば.冷淡でよそよそしく.不安定で予測不可能な様子を見せる患者もいます。 また.患者さんの中には.一日中一人で座っていたり.徘徊していたり.理解できない行動をとりがちな方もいらっしゃいます。 これらの症状が確認されたら.統合失調症と診断することが非常に重要です。 (3)自己認識の欠如は統合失調症患者に共通する特徴である。 患者は通常.自分が病気であることを認めようとせず.自分の病気を認識できないため.治療を要求したり.拒否したりもしない。 たとえ少数の患者が漠然と自分が「病気」であると認識していても.具体的な分析を求められると.表面的で不完全なものに見えてしまうのです。 以上が初期の統合失調症の主なポイントです。 しかし.時には個々の患者さんにとってより複雑な状況になることもあり.状態が悪化する前に精神科医の慎重な診察が必要となることもあります。