椎骨動脈の高度狭窄による急性脳梗塞の患者は、一般的にまず薬物治療が必要であり、薬物治療が無効な場合は手術が考慮される。
椎骨動脈の高度狭窄とは、椎骨動脈の狭窄の程度が70%~99%で、対側の椎骨動脈または側副血行が効果的に代償できない場合を指す。 この場合、一般に薬物療法が第一選択として推奨され、外科的治療の必要性は標準的な薬物療法が無効な場合にのみ考慮される。
一般的に用いられる外科的処置には，動脈内ステント留置術や動脈バルーン血管形成術などがあり，患者の血管の配列に応じて医師が選択する。
また、急性脳梗塞の責任血管が椎骨動脈である場合は、専門的な評価を行って緊急外科的介入を行うかどうかを検討することができる。責任血管が椎骨動脈でない場合は、状態が比較的安定してから外科的治療を検討することができる。