外反母趾とは.外反母趾が正常な生理的角度を超えて外側に偏向している足の変形をいいます。 内側突起の拡大（骨形成）を伴うフレアーバニオン（15°以上）.足全体の三角形やスカラップ状の変化.内側突起と靴との摩擦によるバニオンとして現れます。 重症になると.足の裏に厚くなった痛みを伴う胼胝（たこ）ができ.外反母趾以外の足の指の変形が連続して起こり.足の指の間や足の指の表面で摩擦が起きて痛みを感じることがあります。
原因や時期がはっきりしていることがほとんどの整形外科疾患とは異なり.外反母趾は常に静かに進行していきます。 もともと美しかった爪先が.その時々で少しずつ変化し.しかも深刻化していく。 靴を買ったり履いたりするのが難しくなり.固定痛や徘徊痛で持ち運びが困難になる。
わが国の多くの地域では.外反母趾のことをビッグフット.ビッグボーンクラッチなど.さまざまな通称で呼んでおり.昔から異常であることが知られていたことがわかります。 しかし.なぜ今までほとんど相手にされず.医師にも見向きもされなかったのでしょうか。 外反母趾は遺伝性のもので.家族の多くが外反母趾に慣れている.昔は足の痛みのために行動範囲が狭くなり.我慢していた.明らかに痛くて治療したかったが経済的圧迫から諦めたなど.理由は様々です。
生活水準や経済レベルが向上し.社会活動やレジャーが盛んになった現在.健康な足は特に重要であり.患者さんは外反母趾についてもっと知りたい.専門家の指導や治療を受けたいと考えています。
確かに外反母趾の50～80％は生まれつきのもので.その原因の1つである遺伝性のものです。 しかし.生まれつき外反母趾であるかというとそうではなく.それどころか.生まれたばかりの子供の外反母趾は多少なりとも前かがみになっているくらいで.それがどうして後に外反母趾になり.女性人口の20％以上（女性の発症率は男性の2～5倍）の発症率になるのか。 これは.人体の構造は複雑であり.何らかの構造的な先天性の欠陥があると.その後の成長や人生の過程で.さまざまな障害を形成して現れるからである。
外反母趾の場合.中足骨と関節の発達に異常があることがこれにあたります。 また.靴を履くことも原因のひとつです。 幅の狭い靴やヒールの高い靴を履くと.足の形や体重がかかるポイントが異常になり（第1中足骨頭への体重負荷が5倍になる）.腱軸がずれ.靭帯のバランスが崩れて変形が起こります。 ハイヒールを履く年齢が早ければ早いほど.その影響は大きくなります。 その他.外傷.神経障害.関節の病理などが.外反母趾の原因となることがあります。
外反母趾は.病理学的に分析すると.少なくとも10種類のバリエーションがある複雑な疾患です。
1.足の親指の外反母趾。
2.骨付きと外反母趾。
3.側方構造物の収縮
4.第一中足骨の内旋。
5.関節面の狂い。
6.外反母趾の外旋。
7.指節間外反母趾。
8.第1中足骨楔状関節の不安定性。
9.中足趾節関節の変形性関節症。
10.外反母趾の合併変形・病変：外反母趾皮膚神経炎.足指間の軟性角化.足底胼胝・足底疼痛.小指の骨性冗長性の形成.第2～5指の二次変形など。 患者さんによって.症状も違えば.対処すべき問題も違うでしょう。
では.このような複雑な病変を前にしたとき.医師はどのように判断しているのでしょうか。 まずは.病気の原因や経過に加え.患者さんの職業や生活習慣.治療に対する希望などを把握するための丁寧な問診が行われ.それが医師の判断の基準となるのです。 その後.外反母趾だけでなく.下肢全体.脊椎.必要であれば血管や神経機能検査などの精密な検査を行います。
加重標準の正面と側面のレントゲン撮影が必要で.時には種子骨の斜視図と軸方向図を撮影し.その後レントゲン足部画像の精密測定が行われます。 診察とレントゲン測定をもとに.医師が外反母趾の程度を判断するのですが.通常.軽度.中等度.重度に分類され.分類の仕方も様々です。 この分類に基づき.治療法が選択されます。
初診時にほぼすべての患者さんが心配されるのは.手術をせずに治せるかどうかということです。 しかし.その結果は芳しくないことが多く.変形の進行を遅らせることはできても止めることはできず.ましてや治すことはできません。 外反母趾の治療には.手術が効果的で確実な方法です。
実は.100年前の欧米では.まだ女の子の足を包んで「三尺の金糸雀」にしていた頃.すでに外反母趾の研究が行われていたのである。 この変形した足の指を元の形に戻し.それによって生じる痛みを取り除くために.多くの外科手術が考案されました。 その代表的なものは.1871年のHeuterによる中足骨頭の部分切除術と1904年のKellerによる外反母趾近位骨部分切除術であり.これらは次第に現在の外反母趾・中足趾節関節置換術へと発展していったのであった。
1923年のSliverの骨包切除術.1928年のMcBrideの軟部組織解放カプセル締めは.ほぼすべての外反母趾手術の基本ステップとなり.1921年のHohmannの距骨下頭外反骨切り.1963年のWilsonの中足骨頚部斜め外反骨切りは現在の低侵襲骨切りの基礎となっています。
一般に.外反母趾の手術はいくつかの大まかな術式に分けられる。
1.軟部組織手術：軽度の外反母趾の場合.ほとんどの場合.他の手術と組み合わせて使用されます。
2.骨切り整形外科手術：関節機能が良好なほとんどの外反母趾患者さんに適しています。
3.人工関節置換術：関節に病変がある高齢の外反母趾患者に適しています。
4.関節固定術：関節に病変がある若年層の外反母趾患者や中足趾節関節が不安定な患者に適しています。
5.人工関節置換術：関節に病変がある外反母趾の場合。 外科医は状態に応じて手術方法を選択しますが.それは単一の方法である場合もあれば.いくつかのモダリティを組み合わせる必要がある場合もあり.個別治療となります。
外反母趾の治療は手術が第一段階であり.手術後のリハビリテーションが重要です。 術者はリハビリの方法を伝えますが.それを実行するかどうかは患者さんに委ねられる部分が大きく.根気と忍耐力が必要です。 手術の成功は.適切な外科的アプローチ.正確な外科手術.標準化されたリハビリテーション運動の組み合わせによるものです。