患者さんからは.「この病気になったら.皮膚科から腎臓内科.リウマチ科まで.どの科に行けばいいのかわからない」とよく言われます。 その理由を理解するために.この病気の特徴を見てみましょう。 エリテマトーデスは.ラテン語のlupus erythematosusの訳語で.19世紀初頭にフランスの皮膚科医ビエットが初めて記述したものである。 当時.顔面や関連部位に見られた再発性の難治性皮膚病変で.中心が陥没し縁が盛り上がった不規則な水腫状の紅斑.表面が滑らかで時に鱗屑を伴う紅斑.場合によっては紅斑の上に萎縮.瘢痕.色素沈着などの変化が見られ.まるで狼に噛まれたような印象を与えたことから「紅斑性狼瘡」という名前が付けられました “. しかしその後.臨床経験の蓄積と医学の発展により.多くの臨床医が.皮膚だけでなく.脳.心臓.肺.肝臓.胃腸.腎臓.血液.関節.神経.筋肉などの組織・臓器の障害を併発していることを発見しました。 このことから.100年以上前にアメリカの医師オスラーが「SLE」という名称を作り.それ以来使われているのです。 今となっては.ベット博士が当時言っていたのは.エリテマトーデスの種類の一つである円板状エリテマトーデスで.主に皮膚の障害を指すものだと思われます。 では.エリテマトーデスにはどのような種類があるのでしょうか。 現在.エリテマトーデスには.その臨床症状により.円板状エリテマトーデス.亜急性皮膚エリテマトーデス.深在性エリテマトーデス.全身性エリテマトーデスという大きく4つの型が存在します。 前3者は主に皮膚に浸潤し.皮膚科で診られることが多いのですが.SLEは多臓器に浸潤し.内臓.特に腎臓の障害が多くみられます。 そのため.主に腎臓内科やリウマチ科で見られることが多い。 しかし.SLEは自己免疫性結合組織病であるため.体内には多数の病原性自己抗体や免疫複合体が存在しています。 そのため.持続性の円板状エリテマトーデスや亜急性皮膚エリテマトーデスは.全身性エリテマトーデスに発展する可能性が高いのです。 SLEの患者さんでは.時に皮膚病変を伴わない非典型的な症状や.円板状ループス様の皮膚病変.関節痛.貧血.タンパク尿などの全身症状を呈することがあります。 したがって.SLEと診断される前に.腎臓内科で血液検査.尿検査.肝機能.腎機能など多くの検査を行い.SLEを除外する必要があります。また.これらの検査は長期治療中も行い.状態の変化を観察することが必要です。