1979年.世界保健機構（WHO）は「顔面神経麻痺」を含む鍼灸治療に適した43の疾患を特定・推奨し.顔面神経麻痺に対する鍼灸治療の原理は.顔面神経を刺激し.血管を拡張させ.局所の経絡と血管を仲介して血液循環を促進し.顔面神経麻痺を自然回復させることであると考えました。 しかし.臨床の現場では.鍼灸治療で長期間治らず.さまざまな後遺症が残り.患者に身体的・精神的な弊害を引き起こしている患者に遭遇する。 顔面神経麻痺の治療法として鍼治療が有力であり.好まれているのに.なぜ患者にとっていまだに効果がないのか。 まず.顔面神経の局所分布を簡単に理解することである。 顔面神経核は2つの部分に分かれており.組織の上部は両側の皮質運動野から神経支配を受け.そこから送り出される運動線維が目の周りの筋肉を支配し.組織の下部は反対側の皮質運動野からのみ神経支配を受け.そこから送り出される運動線維が口と唇の周りの筋肉を支配している。 顔面神経核より上の組織.すなわち大脳皮質.脳幹.内被核などに病変が起こると.病変の反対側の口や唇の周りの筋肉の麻痺として現れることがある。 眼筋は影響を受けない。 反対側の目の筋肉は影響を受けない.つまり目の周りの筋肉は正常である。 ほとんどの場合.核上組織（大脳皮質.皮質脳幹線維.内被殻.脳橋などを含む）の損傷により.病変の反対側の顔面下部の筋肉が麻痺する。 脳血管障害.脳腫瘍.脳炎などでしばしばみられ.「中心性顔面神経麻痺」と呼ばれる。 高血圧.脳動脈硬化症.脳血栓症.脳梗塞.脳腫瘍.外傷性脳損傷.脳内炎症などによる脳卒中後の後遺症でよくみられる。 また.かぜ性心疾患における心房細動や.細菌性心内膜炎における塞栓の逸脱による脳塞栓症が原因となることもある。 もちろん.片麻痺.失語症.高血圧.心雑音など.さまざまな疾患の随伴症状もある。 顔面神経核以下に病変が生じると.眼周囲筋を支配する顔面神経核の上部と.口や唇の周囲の筋肉を支配する下部が同時に侵される.すなわち片側の上下の筋肉が同時に麻痺する。 臨床症状としては.額にしわを寄せることができない.顔をしかめることができない.角膜反射が消失する.まぶたを閉じる力が弱いか完全に閉じることができないため常に涙が出る.鼻唇溝が浅くなる.歯を見せることができない.頬を膨らませることができない.口笛を吹く.口角が下垂する（または口角が病変の反対側.すなわち麻痺した顔面筋の反対側に偏る）.舌の前方2/3の味覚障害がある。 顔面神経核または顔面神経の損傷によって起こり.病変と同じ側のすべての顔面筋の麻痺として現れ.風寒.耳または髄膜のウイルス感染.神経線維腫によって起こる末梢性顔面神経麻痺で最も多くみられる。 これらは「末梢性顔面神経麻痺」.「単純性顔面神経麻痺」.「顔面神経炎」と呼ばれます。 一般に.「中枢性顔面神経麻痺」であれば.完治の可能性は低い。 完治の可能性は低く.何らかの後遺症が残ります。 末梢性顔面神経麻痺」の場合は.後遺症が残る可能性はほとんどありません。 鍼灸治療の時期と方法の選択は.治療結果と予後に直接影響します。 顔面神経麻痺の後遺症の可能性を低くするためには.早期に発見し.定期的に病院の鍼灸院に通い.体系化された標準的な鍼灸治療を受けられることが重要である。 顔面神経が局所的に分布していること.顔面神経麻痺は髄核によって末梢の顔面神経が損傷され.顔面筋を支配できなくなることで起こることはすでに学んだ。 顔面筋は正常で.神経の指令系統が障害されて正常に機能していないだけである。 中医学の観点からすると.顔面神経麻痺の原因が風寒であれ風熱であれ.根本的な原因は患者自身の陽性気の弱さにあり.気血の正常な運行ができず.顔面筋の栄養が失われているのである。 鍼灸の技術は.「虚を補い実を浸す」ことによって経絡を調整し.滞りを解消することで.気血のバランスを整え.正常に運行して患部の表情筋を潤すことである。 電気鍼治療は.現代医学と伝統的な中国医学と西洋医学の融合によって生み出されたもので.電気鍼治療器から出るパルス電流を.ミリ針によって身体のツボや経絡.あるいは特定の部位に流し.病気を治療する。 今日.電気鍼の使用は.顔面神経麻痺（もちろん多くの鍼治療の適応症も）の治療に一部の医師が用いる一般的な技術となっており.顔面神経麻痺の後遺症の「犯人」となっている。 通常の生理学的条件下では.神経膜は半透膜であり.陽イオンは表面に.陰イオンは膜の内側にあることがわかっている。 患部に不適切で頻繁な電気鍼刺激を行うと.神経膜の透過性が促進され.脱分極現象が起こり.顔面神経膜の透過性が変化し.陰イオンと陽イオンが再配列して結合し.局所組織にうっ血状態が続き.神経の興奮性が低下し.顔面神経細胞が疲労し.相対的に静止状態となり.顔面神経麻痺の筋肉に浮腫が生じ.回復に向かわない。 また.病変した顔面神経に強すぎる電気刺激を与えたり.頻度が高すぎて強すぎる震えを与えたりすると.顔面神経が完全に変性してしまい.患側の口と目の連動.拘縮.痙攣などの後遺症が残ることもあります。 だから.私は顔面神経麻痺の急性期には.治療の早期介入優先鍼灸法であるべきですが.その刺激強度のために手をねじるよりもはるかに大きいことを思い出させる.筋肉のリハビリテーションと神経系への損傷の修復は.一定の役割を持っていますが.電気鍼刺激の不適切な.頻繁かつ長期的な繰り返しの使用に起因することになります正気より傷害.邪気滞在.壊れた気の傷害血液を作る.このように影響を受けた筋肉の適応現象で発生する（筋肉疲労 ).むしろ状態を悪化させ.後遺症の可能性を大幅に増加させ.治療の難易度を増加させる。 電気鍼の使用は慎重に行うべきである。 もちろん.顔面神経麻痺の後遺症に対する電気鍼の使用は別の話である。 第三のポイントは.患者自身の問題である。 患者さんの体質が悪く.病気が長引いたり.糖尿病.心血管疾患.脳血管疾患などを合併していたりすると.顔面神経麻痺の回復には不利である。 後遺症を残すことを “恐れる “患者であれば.同僚や友人.親戚に医療の助けを求め.一つの治療法では済まなくなる。 患部の筋機能が回復しないために障害が悪化し.後遺症の発生につながることもある。 顔面神経麻痺は大きな病気ではありませんが.美観に影響するため.ほとんどの患者（特に若い女性）は受け入れることができず.発症後は精神的緊張.異常な感情.心配事.治したいという熱望.生活や仕事のパターンの変化.睡眠不足など極度の “精神障害 “に悩まされます。 漢方医学によれば.「心は顔に開かれている」。 その結果.心臓の外開口部は長い間緊張状態に置かれることになり.顔面神経麻痺の回復には不利になる。 関係当局の調査によると.心理的要因は顔面神経麻痺を誘発する最も重要な要因の一つである。 また.治療中.患者は患部の表情筋を手で頻繁に揉むが.揉むことによって患部の筋肉がたるんでしまえば.回復は不可能である。 さらに.冷たい水でのすすぎや洗顔に注意しないこと.冷たいものや辛いものを避けること.患部を風や寒さから守ること.患部を保温することも後遺症の大きな原因となります。 西洋医学による顔面神経麻痺の治療は.ビタミンB1.ビタミンB12.ナイアシン.プレドニン.ビラゾール.抗生物質などを使うことが多いが.後遺症が残るのだろうかという疑問を持つ人もいるだろう。 特に点滴が不適切な顔面神経麻痺の発症初期においては.これは「焼け石に水」としか思えないアロパシー的な気休め治療である。 西洋薬による内服や点滴治療で効果が乏しく.鍼灸治療を希望する患者のほとんどは.効果がないばかりか.2週間後には脱力感.無気力.眠気などの副作用に悩まされ.顔面筋の興奮や修復に多くの不利益をもたらす。 また.不適切なホルモンの大量投与もある。 これらの原因に加え.重症の耳ヘルペス.ウイルスによる神経節の侵襲.神経線維の損傷による顔面神経変性は.顔面神経麻痺の症状であり.元に戻すことは困難です。外耳道骨腫.中耳の真珠腫.聴神経脊髄症などによる顔面神経の圧迫による顔面神経麻痺.中耳腫瘍切除術.乳様突起根治術などの手術による顔面神経損傷も.鍼灸治療では治療が困難です。