ハトムギは一般に生ハトムギと焙煎ハトムギがあり、焙煎ハトムギと生ハトムギの違いは、焙煎ハトムギは気を補い、中を補う作用に優れ、生ハトムギは表面を固定し、発汗を止める（筋肉の表面を補強して発汗を止める）作用などに優れている。 ハトムギは伝統的な漢方薬で、調合法の違いによって灸ハトムギと生ハトムギに分けられ、どちらも利尿作用、補気固表（気を補うことで筋肉の表面を固める）、収斂瘡筋（ただれを早く治し、新しい肉の成長を促す）、毒素排膿（体内の膿や毒素を排出する）などの作用がある。 焙煎ハトムギは、気を益し、中気を補うのに適しており、少食で便が緩い（便が細く、形が整っていない）人や、気が弱く疲れやすい人に適している。 生のハトムギは、水分の貯留を誘導して浮腫を除き、発汗を止め（筋肉の表面を固めて発汗を止める）、ただれを支え、膿を排出する作用に優れ、主に長期間経っても潰瘍が壊れない、あるいは収束しない潰瘍、衛気不足（体表を防御する正気が不足している）、突発性発汗（日中に不随意に発汗し、少し動いただけで発汗して悪化する）、浮腫などに用いられる。 ハトムギの副作用はわかっていない。 ただ、ただれの潰瘍化後や表面のただれの初期で、熱感や毒性がまだ残っているときには使用すべきではないことに注意すべきである。 他の薬剤と併用する場合は、薬物相互作用を考慮する必要がある。 ハトムギは、中医学の医師による鑑別の後、症状に応じて適用されるべきであり、副作用を避けるために単独で服用すべきではない。