脊柱の冠状面におけるCobb角が10°以上外側に曲がっているものを脊柱側弯症と定義しています。 本記事では.先天性側弯症と特発性側弯症について言及していますが.その他の種類の側弯症については.本記事の範囲外です。 先天性側弯症は.一般に脊椎の形成不全や不完全分節による半椎変形.ブロック椎.蝶形椎を指し.半椎変形が最も多く.片側のブロック椎と反対側の半椎が最も顕著な脊椎変形を引き起こします。 ほとんどの半椎症は外科的治療が必要で.半椎を取り除き.脊椎のバランスを取り戻すことを目的としています。 その理由は.5歳前後の子どもは手術に対する耐性が高く.ほとんどの変形が軽微で.隣接するセグメントのほとんどに構造的な異常がないため.手術による融通が少なく.将来の発達への影響も少ないからです。 あまりに高齢の場合.側弯が著しく.隣接する椎骨の構造変化もあるため.手術はより難しく.より大掛かりなものになる可能性があります。 若すぎると.手術や麻酔に対する耐性が相対的に低くなる。