慢性糸球体腎炎は必ずしも尿毒症に発展するわけではなく、慢性糸球体腎炎の腎機能は損なわれているが、通常は尿毒症に至るほどではない。 生体が慢性糸球体腎炎に罹患すると、腎機能が障害されるが、その障害は腎臓が補える範囲であり、積極的な治療によって腎機能障害の進展は遅らせることができる。 尿毒症は腎臓病発症の最終段階であり、残存する腎機能では腎代謝を維持できない。 慢性糸球体腎炎が進行し続けると、腎不全に至ることもある。 まとめると、慢性糸球体腎炎の一部は腎不全に至るが、すべてがそうなるわけではなく、病気の進行速度による。 慢性糸球体腎炎を発症した場合、腎不全に移行するケースもあるが、すべての患者が腎不全に移行するわけではない。