ヒト成長ホルモンは.下垂体前葉から分泌されるタンパク質ホルモンで.141個のアミノ酸から構成されています。
体内で最も重要な成長促進ホルモンです。
子供の身長の伸びは.主に背骨と長骨の上骨の間にある軟骨板の細胞の分裂・増殖によって達成されるが.この軟骨細胞の分裂・増殖が.成長ホルモンによって著しく促進されるのだ。
思春期になると.成長ホルモンが性ホルモンと結びついて.身長がさらに急速に伸びる。
また.成長ホルモンにはタンパク質の合成を促進する働きもあるため.全身のさまざまな臓器や組織の成長を促進する重要な役割を担っています。
先天性あるいは後天性の疾患で成長ホルモンの分泌が不足すると.低身長や小人症となり.全身のさまざまな臓器や組織の成長も遅れます。
合成成長ホルモンは.ヒトの下垂体から分泌される成長ホルモンと全く同じ化学構造を持っています。
成長ホルモンを補充療法として適切に使用することで.身長の伸びが著しく促進され.患児の全身の様々な臓器や組織の成長が改善されることが期待できます。 グルココルチコイドは.副腎皮質から分泌されるステロイドホルモンの一種です。
正常な生理状態では.栄養素の代謝や体内の多くの臓器の機能を調節する重要な役割を担っており.生命維持に必要なホルモンの一つです。
これらの薬剤は.強い抗炎症作用.抗アレルギー作用.免疫抑制作用がありますが.大量に長期使用すると.消化性潰瘍.高血圧.骨粗鬆症.免疫不全.求心性肥満など多くの副作用を引き起こします。 性ホルモンは生殖腺や副腎皮質から分泌される複数のステロイドホルモンで.精巣からは主にテストステロン.卵巣からは主にエストラジオールとプロゲステロン.副腎皮質からは主にデヒドロイソステロンを分泌している。
胎児期は性ホルモンの濃度が高く.胎児の性分化や生殖器官の発達に決定的な役割を果たします。
思春期になると.生殖器や性徴の発達・成熟に不可欠な性ホルモンが再び大きく上昇し.成長ホルモンとの相乗効果で.体の急激な成長期を引き起こします。
しかし.幼少期を通じて生殖器は幼児期のままであり.体内の性ホルモンのレベルも非常に低いままである。
性ホルモンを含む食品や医薬品を多量に.あるいは長期間摂取した場合.生殖器や性徴の早期発達を引き起こす可能性があります。 以上のことから.成長ホルモンはグルココルチコイドや性ホルモンとは.その源.化学構造.生理・薬理作用が全く異なるものであり.したがって.小児の低身長の治療に成長ホルモンを適切に使用すれば.グルココルチコイドや性ホルモン様の作用や副作用が生じることはないことが明らかであろう。 以上の紹介を聞いて.ホルモン剤への不安は解消されたかもしれませんが.ホルモン剤の使用は医師の指導のもとで行う必要があります。
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