成長ホルモン欠乏症の治療は.「足りないものを与え.必要なものを与える」という原則に基づいており.言うのは簡単である。 しかし.現実にはそれほど単純ではありません。 成長ホルモンを補充する前に.まず禁忌を除外しなければなりません。 骨端がすでに閉鎖している患者の場合.成長ホルモンを大量に補充しても身長が伸びないだけでなく.成長ホルモンの摂りすぎに伴うさまざまな問題が生じます。 簡単な骨年齢検査で.骨端が閉鎖しているかどうか.まだ成長の余地があるかどうかを判定することができます。 成長ホルモン欠乏症の診断が遅かったり.思春期早発症のために骨端閉鎖が早かったりする場合には.成長ホルモンの補充を試みなくてもよい場合もあります。 次に.悪性腫瘍が疑われる子供や.既存の腫瘍の治療後に安定していない子供には.成長ホルモン補充は推奨されません。 一般的に.生理的成長ホルモンの補充が健康な人に腫瘍を発生させることはなく.腫瘍のある患者に対して成長ホルモンの減少を必要とする治療法もありません。 しかし.成長ホルモンは理論上.体内のあらゆる組織や細胞において腫瘍の成長を促進するため.いわゆる生理的補充療法が真に生理的な方法であるという保証はない。 多くの場合.利用可能な医学的手段では腫瘍の可能性を100％否定することはできない。 したがって.成長ホルモン補充を行う前に.詳細かつ徹底的な評価を行うことが不可欠です。 原因に応じた治療がすべての治療の中心であり.成長ホルモン補充は禁忌でない場合にのみ安全です。 場合によっては.長所と短所を天秤にかけることが難しく.治療しながら綿密に観察することが妥協点となります。 どのような成長ホルモンをどのくらい補充すべきか.という問題は非常に複雑で特殊な問題であり.経験豊富な内分泌専門医が判断する必要があります。 現在のところ.成長ホルモンは注射でしか補充できず.経口剤はまだ利用できません。 薬剤の開始用量は.病気の原因と患者の体重によって決定され.身長と体重の増加を観察しながら.治療期間中に随時調整する必要がある。 治療効果を観察するためには.治療期間中に子どもの身長を正確に繰り返し記録することが重要です。 毎回.ほぼ同じ時間帯に.同じ測定者により.同じ測定方法.あるいは同じ測定器を用いて測定し.平均値をとるために3回繰り返す必要があります。 良い結果を得るためには.成長ホルモンの補充に加えて.十分な栄養と適度な運動も必要です。 身長の伸びを観察するだけでなく.治療中の副作用に注意することも重要です。 成長ホルモン製剤の化学構造は.体内の成長ホルモンと同じであるため.一般的に.適度な成長ホルモンの補充は安全であり.それほど多くの副作用を引き起こすことはありません。 最も注目すべき問題は.腫瘍の問題です。 腫瘍の既往歴がある子供や.現時点では腫瘍の可能性を完全に否定できない子供については.成長ホルモンの補充に伴って通院回数を増やし.腫瘍の進行の可能性に注意するために注意深く観察する必要があります。 非常に小さな腫瘍病変を検出することは不可能であり.元の腫瘍が「根絶」されたかどうかを判断することは困難ですが.多くの場合.長所と短所を比較検討した上で.成長ホルモンの補充を試みることができます。 その他の副作用としては.大腿骨頭のすべり症.成長促進による骨格痛.既存の側弯症の悪化などがあるが.これらの問題は正常な成長過程でも起こりうる。 まれに膵炎や一時的な女性化乳房もある。 その他.糖代謝や甲状腺ホルモンへの影響など.いわゆる「副作用」の存在はまだ確認されていない。 今のところ.これらの影響は比較的軽微です。 成長ホルモン治療が有効で.重大な副作用が指摘されていない場合.治療には通常どのくらいの期間がかかるのでしょうか？ 治療期間は.その価格が比較的高く.体重が増加するとさらに費用が増えるという事実からも.重要な問題です。 一般的に.成長ホルモン補充療法の開始当初は身長の伸びが著しいですが.治療期間が長くなるにつれて身長の伸び率は徐々に正常化していきます。 成長率が年間2.5cmを下回ると.治療を延長し続けても身長はあまり伸びないので.治療を中止する時期になります。 もちろん.治療期間中に副作用が出た場合は.長所と短所を天秤にかけた上で.早期の治療中止を検討することもあります。 理論的には.成長ホルモンは一生続きます。 成人でも一定量の成長ホルモンが分泌され.気分や物質代謝に重要な影響を与える。 このため.最近では.成長ホルモン欠乏症の患者には.生涯成長ホルモン補充療法を行うべきであると考えられています。 成人成長ホルモン分泌不全症（AGHD）に必要な成長ホルモンの量は.小児の成長促進量の1/5～1/7で.1日あたり約1Uしかありません。 また.特発性（原発性）成長ホルモン分泌不全症の子供の中には.成人になると成長ホルモンの分泌が完全に正常に戻る子供もいることに注意することが重要です。 したがって.骨端が閉鎖して身長の伸びが止まり.成人成長ホルモン補充療法を行うかどうかを決定する際には.患者の成長ホルモン分泌量を再評価する必要があります。 全体として.成長ホルモン補充療法を行うには.医師の処方に従って定期的に病院を受診し.身長と体重の増加を観察し.骨年齢と関連ホルモンのレベルを定期的に確認し.副作用に注意し.最大限の効果を得るために状況に応じて薬剤の投与量を調節する必要があります。