幼児期から大人になるまでの子供の成長は.非常に複雑な過程です。 健康な成長には.良質な栄養.運動.休養が欠かせません。 成長は.ホルモンと呼ばれる体内の多くの化学物質によって調節されています。 成長をコントロールする最も重要なホルモンは成長ホルモンです。 体内で成長ホルモンが十分に分泌されないと.子供の成長速度に影響を与えることがあり.これは成長ホルモン欠乏症として知られています。 成長ホルモン欠乏症には.完全成長ホルモン欠乏症（成長ホルモンが分泌されない）と部分成長ホルモン欠乏症（成長ホルモンは少量分泌されるが.子供の成長には不十分）の2種類があります。 なぜ子どもは成長ホルモン欠乏症になるのでしょうか？ 成長ホルモンの分泌に影響を及ぼす主な要因は以下の3つです。 下垂体：けがや病気によって.下垂体が成長ホルモンを分泌しにくくなることがあります。 視床下部：視床下部は成長ホルモン放出ホルモンを分泌し.これが下垂体を刺激して成長ホルモンを分泌させます。 視床下部から十分な成長ホルモン放出ホルモンが分泌されないと.成長ホルモンの分泌に影響が出ます。 体の組織や臓器は.成長ホルモンや成長ホルモン放出ホルモンが十分に分泌されていても.成長ホルモンの影響を受けにくいことがあります。 小児の成長ホルモン欠乏症の原因は何でしょうか？ 子どもの成長ホルモン欠乏症には.さまざまな原因が考えられます。 先天性の原因（先天性成長ホルモン分泌不全症）がある場合もあれば.生まれつき.あるいは出生後に成長ホルモン分泌不全症になる原因（後天性成長ホルモン分泌不全症）がある場合もあります。 先天性成長ホルモン欠乏症は通常.胎児の発育過程で下垂体および視床下部の構造と機能が損傷される遺伝的疾患によって引き起こされます。 後天性成長ホルモン分泌不全症は.下垂体または視床下部の損傷によって引き起こされ.腫瘍.重度の頭蓋大脳損傷.感染症（髄膜炎や脳炎など）.頭部放射線照射.手術など.さまざまな原因によって生じます。 特発性成長ホルモン分泌不全症は.原因が特定されていない成長ホルモン分泌不全症です。