アフラトキシン誘発肝細胞癌のメカニズムは、点突然変異による癌遺伝子P53の不活性化に関係している可能性がある。 アフラトキシンは化学発癌物質であり、カビの生えた食品に広く含まれ、カビの生えた穀物、トウモロコシ、ピーナッツに最も多く含まれている。 アフラトキシンには多くの種類があるが、中でもアフラトキシンB1が最も発がん性が高い。 アフラトキシンB1は複素環式芳香族炭化水素であり、肝臓でエポキシドに代謝され、点突然変異によって腫瘍遺伝子p53を不活性にし、P53の機能に影響を与えるので、アフラトキシンは肝細胞癌の発生につながる。 さらに、B型肝炎ウイルス感染は肝細胞に慢性的な損傷を与え、アフラトキシンB1の発癌作用に一定の条件を与える可能性がある。 アフラトキシンB1とB型肝炎ウイルス感染の相乗効果は、中国における肝細胞癌の高い発生率における重要な発癌因子である可能性がある。 良い食習慣を身につけ、アフラトキシンに汚染された食品を避けることが重要である。