プロバイオティクス摂取後の下痢は、ヒルシュスプルング消滅反応として知られる正常な場合もあれば、プロバイオティクスによるアレルギーや腸内細菌叢異常などの異常な場合もある。 プロバイオティクスは、乳酸菌やビフィズス菌などの腸内善玉菌の一種です。ほとんどの人は、プロバイオティクスを摂取しても、お腹が少し鳴ったり、いつもより少しガスが多く出たりする程度で、副作用はありません。 腸内細菌叢のバランスがすでに崩れている人の中には、プロバイオティクス摂取後に下痢、腹痛、発熱などの症状が出ることがあるが、これはおそらくプロバイオティクスと有害菌の競合、およびヒルシュスプルング絶滅反応と呼ばれる有害菌が腐敗する際に放出される内毒素やサイトカインの一過性の上昇によるものだろう。 通常、プロバイオティクスを摂取してから1週間以内に腸内細菌叢は徐々に安定し、このような症状は消失する。 プロバイオティクス服用後の下痢にも異常があり、例えば、プロバイオティクスに対するアレルギーで下痢になる患者も少なからずいる。また、腸内細菌叢の異常によってプロバイオティクスを服用する期間が長くなり、下痢になる場合もある。 プロバイオティクスは医師の指導のもとで使用すべきであり、自己判断で摂取すべきではない。