高齢化が進み.長期介護を必要とする認知症高齢者が増加する中.介護者の負担は大きく.特に途上国では.これらの患者をケアする専門機関が不足しています。 国際アルツハイマー病協会会長のスー・レブコフ博士は.2006年の国際アルツハイマーデー会議で.「介護者には.異常行動の症状への対処や日常生活の世話をするための専門的なトレーニングが必要であり.患者とコミュニケーションをとるための技術や知識が必要であり.多くの症状は病気の症状であり患者のせいではないことを理解してもらう必要があります」と述べておられます。 の症状であり.患者の責任ではない”. 現在.認知症の非薬物療法は.患者さんの権利を大切にし.患者さんと積極的に交流する新しいモデルを作るという理念のもと.「ベスト・フレンド・モデル」と呼ばれるモデルで行われています。ベスト・フレンド・モデル」は1997年に発表され.非常に高い評価と受容を受け.現在では世界中のAD患者の長期ケアの基本原則となっています。 メイン州やオレゴン州では州のモデルとして採用され.多くの支援コミュニティ.デイケアセンター.協会が日々の業務にこの原則を活用しています。 このモデルは.2010年6月22日に当院神経内科に招待された24名の認知症患者さんのご家族に.第2回「認知症患者さんのための家族会」で発表されました。 患者さんのご家族は発表を聞き.グループに分かれて話し合いました。 各グループの家族代表が発表したのですが.ある老人は.「介護が大変でパートナーにキレることもあった」「今回の教訓で.患者さんと仲良くして.何でも言い合わないことが分かった」と涙ながらに話してくれました。 認知症の高齢の母親を自宅に持つ安さんは.愛情を込めて高齢者に適したさまざまなアクティビティを工夫することで.異常行動が少なくなり.知能も維持されるので.介護者の負担が軽減されると.パートナーの介護経験をもとに講演を行いました。 彼らの発表には.大きな拍手が送られた。 その後の心温まるひとときでは.周先生がご家族にグリーティングカードを手に書いてもらい.他の患者さんのご家族と交換することをお願いしました。 皆さん積極的に参加され.中には電話番号を預けて仲良くなった家族もいました。 とても心温まる.感動的なシーンでした。 最後に.周は「ダンスセッション」を企画し.認知症の患者さんとそのパートナーがソフトダンスの音楽に合わせて踊りました。 彼女はボランティアで「モスクワ郊外の夕べ」を歌ってくれましたが.これには大きな拍手が沸き起こり.歌と踊りでイベントを締めくくることができました。 認知症患者会の主催者である周炯氏は.イベント終了後.「これらの患者さんの家族はサポートを非常に必要としており.このような患者さんに奉仕できることは非常に嬉しい」と語っています。 今後は.このような活動をもっと企画して.認知症のご家族にグッドフレンズモデルを紹介し.より多くのケアラーが患者さんの「良き友人」となり.自分を愛しながら同時に「良き友人」になれるように.そして私たち医師も医療者としてだけではなく.患者さんの「良き友人」になっていきたいものです。 私たち医師は.単なる医療従事者ではなく.彼らの「ベストフレンド」であるべきなのです。