小豆と赤豆は見た目も効能も違う。 1.外観 (1)小豆は円筒形で両端がやや平らか丸く、表面は赤紫色か暗赤褐色である。 滑らかで、やや光沢があるか光沢がなく、硬い食感で、ガスがあり、味はやや甘く、豆を噛んでいるようである。 (2)小豆はほぼ円形で、表面は鮮やかな赤色または暗赤色、光沢があり、臍の側には帯があり、種皮はもろい。 種皮はもろい。 2.効能 (1)小豆は、味が甘く、酸っぱく、やや冷たく、心臓、小腸、脾臓の経絡に作用する。 脾を強め、湿を誘い、清熱除毒（体内の熱と毒素を取り除く）、癰を除く作用がある。 臨床的には、脾虚で運化・消化が失調し、水液が停滞することによる疲労感、腹部膨満感、粘っこい便などの症状を緩和するために用いられる。 また、腫れ物や白癬の治療にも用いることができる。 (2) 小豆：味は苦く平たい。 気を整え、血液循環を活発にし、熱を取り除き、毒素を排出する効能がある。 ヘルニアの痛み、血の滞りや月経閉鎖、匿名腫脹や毒、癤（多くは手足や顔のただれ、小さな根の形が深く、爪のように硬い）などを主に治療する。 専門医の指導のもとで使用することをお勧めする。