何首烏は水で飲むこともできるが、有効成分の放出が限られているため、効能に影響が出る可能性がある。 煎じてスープにしたり、錠剤や粉末にすることで効能を引き出すことができる。 何首烏は植物性の漢方薬で、性質は温性、味は苦・甘・渋で、肝・心・腎の経絡に属する。 解毒、癰の除去、マラリアの停止、緩下作用がある。 癰腫、瘰癧（主に頸部リンパ節結核）、風疹掻痒、マラリア欠乏、腸乾燥、便秘の治療に用いる。 この薬の副作用と禁忌は今のところはっきりしないが、便がゆるく湿った痰のある人は服用しないように注意する。 漢方薬は煎じ薬の役割によって主に、彼Shouwuの泡水茶の飲み物の有効性限られる、ただれ、scrofulaの処置のようなであり、他の証拠は正式な処置のための医者の指導の下で、時機を得た相談べきである。