甲状腺は.気管の手前にある小さな蝶の形をした臓器です。 体の代謝を調整する重要な腺です。 そのため.子どもが甲状腺の病気になると.心身の発達などに支障をきたし.子どもの健康や正常な成長・発達に影響を及ぼすことになるのです。 お子さんの健康を害さないためにも.ご両親が甲状腺疾患の兆候.症状.治療法を理解することが重要です。 甲状腺機能異常とは？ 甲状腺は体の中でも大きな腺の一つで.主な働きはサイロキシンを合成することです。 子供の甲状腺機能が低下すると.甲状腺ホルモンの分泌が少なくなり.「甲状腺機能低下症」になります。 甲状腺機能低下症の人は.エネルギーの消費が遅く.代謝が低下しています。 逆に.甲状腺の機能が十分であれば.血液中に甲状腺ホルモンが過剰に分泌され.体の代謝を速める「甲状腺機能亢進症」を引き起こします。 子供でも大人でも.甲状腺機能低下症は甲状腺機能亢進症より多く見られます。 小児の甲状腺機能低下症の原因としては.生まれつき甲状腺が機能していない場合や.食事性ヨウ素の低下.自己免疫疾患.甲状腺の損傷など後天的な要因が挙げられます。 小児の甲状腺機能低下症の臨床症状は.患者さんの年齢や病気が始まった時期によって異なります。 先天性甲状腺機能低下症：1.先天性甲状腺機能低下症の症状は.新生児期に.ほとんど泣かない.ほとんど動かない.哺乳不良.膨満感.便秘.長引く生理的黄疸.さらには低体温.四肢が冷たい.外界に対する反応が鈍い.2.典型的な顔の特徴：大きな頭.短い首.淡黄色の顔.まぶたが膨らんで.目の間隔は広く.鼻が低く.大きく広い舌.しばしば口から出ている. 3.低身長.成長が遅いか停滞さえする.長い幹と短い四肢.4.先天性の臓器がある。 4.無関心な表情.反応の鈍さ.学力の低下.5.心拍数が遅い.貧血が治りにくい.疲れている・弱っているように見える.少し大きい子の骨や歯の成長が停滞している.などです。 学齢期の子どもは学習障害や思春期の遅れを発症する。 女性の思春期における甲状腺機能低下症は.月経不順を引き起こす可能性があります。 血液検査と手と手首（乳児の場合は膝）のX線検査で.甲状腺機能低下症の有無と重症度を判定します。X線検査では.子供の成長の様子や骨年齢の遅れを確認することができます。 治療の目的は.体内で不足している甲状腺ホルモンを補うことです。 薬は大人と同じ合成甲状腺ホルモンのレボチロキシンが推奨されていますが.子供の体重や個々のニーズに合わせて量を調節する必要があります。 小児の甲状腺機能亢進症：小児の甲状腺機能亢進症は.さまざまな要因で起こります。 小児のバセドウ病は進行が遅いことが多いため.適時に発見することが困難な場合があります。 より一般的な症状としては.行動や学業成績の変化.睡眠障害.落ち着きのなさ/イライラ.癇癪などがあり.注意が必要です。 その他の臨床症状としては.見やすい甲状腺腫.手の震え.食欲増進.体重減少.下痢.典型的な眼球突出と凝視があります。 思春期以降の甲状腺機能亢進症の女子は.月経量の減少.散発的な月経.無月経を経験することがよくあります。 子どもの甲状腺機能亢進症の治療の目的は.血液中の甲状腺ホルモンの量を減らすことです。 抗甲状腺薬の副作用が出た場合は.手術が勧められます。 大人と違って.小児甲状腺機能亢進症の子どもには放射性ヨウ素療法は勧められません。なぜなら.この治療法の子どもや青年における長期的な影響は不明だからです。 大人で有効な様々な治療法が子供にも同様に有効であることは.患児を持つ親にとって朗報と言えるでしょう。 甲状腺機能異常と診断された子どもたちは.毎日の投薬や適切なケアを行うために.家族のサポートが必要です。 また.子供の診断や投薬について学校に知らせておくことも非常に有効です。