私たちの臨床現場では.中高年の患者さんやパソコンをよく使う若いホワイトカラーの方が.目がしみる.乾く.異物感がある.目が痛い.疲れるなどの症状で来院されることがよくあります。 このような患者さんの多くは.慢性結膜炎と思われる症状に対して.各種の抗菌性点眼薬による治療を受けていますが.症状が改善されない.あるいは悪化することがあります。 このような患者さんには.毎回.細隙灯顕微鏡で眼球表面を詳しく観察し.他の多くの補助的な検査と組み合わせて.ドライアイと診断しているのです。 ドライアイと慢性結膜炎の患者さんの主な症状や眼症状は似ていることがありますが.この2つは異なる疾患です。 慢性結膜炎 慢性結膜炎は.目の疾患としてよく知られています。 主な症状は.目の乾き.かゆみ.灰色の砂が目に吹き込む感じ.砂のような不快感などです。 また.まぶたの重苦しさや開けにくさ.夜間や読書時に悪化する眼精疲労.早寝早起きの時にまぶたに張り付く目やに.日中に眼窩内に見える白い泡状の目やになどがあります。 瞼を回すと.濾胞.乳頭過形成.血管の質感が不明瞭な軽度の充血した荒れた瞼結膜を認め.重症例では球結膜も充血しています。 慢性結膜炎は.その病因によって.感染性.免疫性.化学的・物理的刺激性.全身疾患関連.眼疾患による二次性などに分類されます。 治療の原則：1）原因を取り除く.2）抗感染性の点眼薬.軟膏.収斂剤の外用を行う.3）体の抵抗力を強化する。 ドライアイ ドライアイとは.涙の量や質の異常により.涙液膜が不安定になり.眼球表面が傷つき.眼球の不快な症状が出る病気の一種です。 ドライアイの原因となる眼疾患.全身疾患.特殊な刺激などは多く.一般的な眼疾患としては.重症トラコーマ.眼表面熱傷.眼瘢痕様アスペルギルス症.コンタクトレンズの長期装用や抗メタボ点眼薬の注文.角結膜炎の再発.眼科手術の多発など.全身疾患としては関節リウマチ.甲状腺機能亢進による前眼球縮小.ビタミンA欠乏.中高年女性にはドライアイを訴えることが多く見られます。 関節リウマチ.甲状腺機能亢進症.眼瞼下垂症.ビタミンA欠乏症.中高年女性に多いドライアイ.ドライマウス.関節炎の三徴であるいわゆるシェーグレン症候群などの全身疾患や.特定の自己免疫疾患は.程度の差こそあれ.ドライアイの原因となることがあります。 ドライアイは中高年に多い病気ですが.近年は発症年齢が若くなる傾向にあります。 パソコンを長時間使用するオフィスワーカーや.コンタクトレンズを使用している近視の人は.ドライアイの人が最も多いグループです。 ドライアイの主な症状は.目の乾き.異物感.ほてり.かゆみ.充血.羞明.目のかすみ.視界の変動.視覚疲労.煙の多い環境での不耐性などです。 ドライアイの正確な診断には.眼科的な細隙灯検査.涙液分泌検査.角膜蛍光染色.涙液膜破断時間検査が行われます。 ドライアイは感染性の炎症性疾患ではないので.抗生物質の目薬は使用しない。 抗炎症剤の目薬を長期間使用すると.眼表面の毒性が強くなる傾向があり.眼に果てしない影響を与える。 そのため.抗炎症点眼薬を誤用しないことが重要です。 ドライアイの治療は.原因の治療が中心で.まぶたを清潔に保ち.人工涙液を外用することが主な治療となり.中等度から重度のドライアイには一時的または永久的な涙点プラグが用意されています。 ドライアイの患者さんによって適切な治療法は異なるため.治療計画は個別に立てる必要があります。 結論として.患者さんが目の違和感を感じたときに.自分で薬を買ってきて点眼するのは得策ではありません。 “一般の方は.似たような症状の病気を見分ける知識がなく.目は特にデリケートで重要な器官なので.専門医の診療を受けることが望ましいと思います。