周知のように.人々の生活水準の向上と食生活の変化に伴い.中国における糖尿病の有病率は上昇し.人々の心身の健康に深刻な影響を与える一般的な疾患となっています。一方.糖尿病網膜症は糖尿病細動脈症の最も重要な臨床症状の一つであり.より一般的な失明の眼疾患です。 10～15年以上の糖尿病の既往がある患者さんの半数以上が網膜症を発症しています。 糖尿病性網膜症は.虚血と低酸素により網膜組織に新生血管が発生する程度の漏出性.閉塞性.増殖性の微小血管障害である。 臨床的には.網膜に新生血管が存在するかどうかで.非増殖期と増殖期に大きく分けられます。 非増殖期には.網膜に微小血管腫.出血斑.硬い滲出液.綿毛斑が発生します。 血液網膜関門の破壊により血漿成分が網膜組織に漏出し.網膜浮腫を生じ.黄斑部に浮腫が生じた場合には中心視力障害をもたらす。 この時点では.病変はまだ初期段階であり.黄斑浮腫や滲出液の治療には.局所レーザー光凝固術が用いられることが多いようです。 局所レーザー光凝固療法は.より多くの視力低下を抑え.視力改善の可能性を高めることができることが研究で示されています。 病変が進行して網膜血管空隙の面積が大きくなると.増殖期に入り.速やかに全網膜播種光凝固術を行う必要があります。 増殖糖尿病網膜症における最も重要な眼底変化は新生血管の増殖とそれに伴う合併症で.主に網膜表面に沿って.あるいは硝子体内部に増殖した新生血管が伸びて増殖膜を形成することで症状が現れます。 新生血管が破裂すると網膜出血や硝子体出血を起こし.増殖膜の収縮により牽引による網膜剥離を起こすこともあり.この時.患者の視力に重大な影響を与える。 この病変の初期には.大量の硝子体出血や網膜剥離がなければ.網膜全層光凝固術だけで治療が可能です。 しかし.硝子体出血や網膜剥離を併発している場合.また硝子体出血が長期間吸収されない場合（通常3ヶ月間観察）には.硝子体手術の実施を検討する必要があります。 この手術の目的は.蓄積した血液を除去し.機械化膜を切断し.線維組織が成長する足場をなくし.網膜の牽引を解除し.必要に応じてシリコンオイルやガスで硝子体腔を満たし.正常な網膜構造を回復し.術中または術後に網膜全体光凝固を行うことである。 進行した糖尿病性網膜症の予後は一概に言えません。 患者さんはできるだけ早く.できる病院で細隙灯.眼底鏡.超音波.視覚電気生理などの精密検査を受け.病変の範囲や網膜の機能状態を十分に把握し.是非を検討して手術するかどうかを決定する必要があります。 また.手術後に中心視力が回復しない場合もありますが.視野が広がる場合もあり.両眼の重症患者や片眼がすでに失明している患者にとっては.やはり重要な意味を持ちます。 結論として.糖尿病性網膜症が見つかったら.真剣に取り組むことが大切です。 最も基本的な治療法は.糖尿病をコントロールすることです。食事療法や血糖降下剤を組み合わせて.可能であれば血糖値を正常範囲に保ち.必要であれば内分泌専門医の指導のもとインシュリンを使用します。 眼科治療は.症状に応じて段階的に行う必要があります。 現在では.レーザーや手術による治療法や機器の絶え間ない改良・改善により.これまで不治の病とされてきた進行した糖尿病網膜症でも.多くの患者さんが視力をある程度回復することができるようになっています。 そのため.医師も患者も自信を持ち.早期治療と最良の結果を得るために努力する必要があります。