若い男性や50歳以上の男性の中には.片方または両方の乳房が女性のように肥大してしまい.乳房のしこりを感じる人もいますが.これは医学的には女性化乳房.または男性乳房の女性化として知られています。 実際.正常な男性の体も少量のエストロゲンを分泌することができ.男性アンドロゲンは乳房の発達を抑制することができます。 女性化乳房は.何らかの理由で一時的にエストロゲンが過剰になった場合.すなわち.体内のアンドロゲンが内在性エストロゲンを緩衝するのに十分でない場合.または身体の旺盛な発育のニーズを満たすのに十分でない場合.および乳房組織がエストロゲンに対して敏感な場合に起こります。 思春期の男子（13～15歳）に乳房肥大が起こる場合.特発性女性化乳房と呼ばれます。 これは成長ホルモン.エストロゲン.副腎皮質刺激ホルモンによる乳腺の刺激に関連している可能性があります。 通常.不快感はありませんが.時に腫れの圧迫感や圧痛を伴うことがあります。 上記のような生理的な乳房肥大に加えて.病的なものもあり.これらはしばしば原疾患を伴います。 例えば.肝硬変などの肝疾患患者では.肝機能の低下や肝細胞のエストロゲン処理機能の低下に伴い.肝臓でのアンドロゲンの代謝障害が起こることがあります。 副腎疾患や下垂体疾患などの他の原疾患は.エストロゲン分泌の増加を引き起こし.その結果.体内のエストロゲン濃度が高くなります。 乳房肥大は中年期以降に起こり.精巣機能不全と関連しています。そのほとんどは両側性乳房肥大で.女性の乳房と同じようにびまん性に肥大し.大きさが異なり.時には結節を伴います。患者の声は小さく細く.ひげや喉頭結節はありません。 思春期や高齢の男性で.一般的な肥満や乳房肥大の明らかな理由がない場合は.精巣腫瘍.肝臓病.甲状腺機能亢進症などの全身疾患.エストロゲン.スピロノラクトン.メトロニダゾール・イミプラミンなどの長期使用などが考えられます。 この病態は病的であり.それに応じた治療が必要である。 したがって.まず乳腺組織の肥大による乳腺型乳房肥大なのか.脂肪の蓄積や肥満のみによる単純な乳房肥大なのかを鑑別しなければなりません。 上記の病的要因を除外するためには全身の臨床検査が必要であり.その中で乳腺組織の肥大と脂肪組織の乳房肥大を同定するためには超音波検査が重要である。