下垂体は.頭蓋骨の底部にある鞍部下垂体窩にある小さな腺である。前葉と後葉の2つに分かれ.数種類の内分泌細胞を含む重要な内分泌器官で.さまざまな内分泌ホルモンを分泌している。(TSH)など.後葉には主に視床下部から分泌される抗利尿ホルモン(ADH)やオキシトシンが貯蔵されている。そのため.人間の健康な生活に非常に関係が深い。
下垂体腫瘍は.下垂体から発生する良性の腺腫で.特に妊娠可能な年齢の女性にかなり多く.近年増加傾向にある。頭蓋内腫瘍の12.2％を占めています。特定の内分泌細胞増殖腺腫の場合.特異的な臨床症状が現れることがあります。
その詳細については.以下のように分けて説明します。
1. 下垂体腺腫の種類に応じた内分泌症状の現れ方
（1）成長ホルモン細胞腺腫：主な症状は.成長ホルモンの過剰分泌です。思春期の患者さんでは.過剰な成長が起こり.巨人化することもあります。成人期には先端巨大症の症状として現れます。
（2）プロラクチン細胞腺腫：主な症状は.無月経.乳汁過多.不妊.腋毛の消失.青白く繊細な皮膚.重症例では皮下脂肪増加.また衰弱.易疲労.眠気.頭痛.性腺機能低下などです。男性では.性欲減退.インポテンツ.乳房肥大.ひげが薄くなる.生殖器官の萎縮.精子数の減少.不妊症などの症状が現れます。男性.女性ともに患者数は多くありません。
（3）副腎皮質刺激ホルモン細胞腺腫：臨床症状は求心性肥満.満月様顔貌.水牛背.多血症.腹部や大腿部の皮膚に紫の線.細毛が増加します。重症例では.無月経.性欲減退.全身衰弱.寝たきりになることもある。また.高血圧.糖尿病などの患者もいる。
(4)甲状腺刺激ホルモン細胞腫。まれに.脳下垂体で甲状腺刺激ホルモンが過剰に分泌されて甲状腺機能亢進症になることがあり.脳下垂体腫瘍を摘出すると症状が消えます。下垂体腫瘍を摘出すると.甲状腺機能亢進症の症状は消失します。また.甲状腺機能低下症のフィードバックにより下垂体の局所的な過形成が起こり.次第に下垂体腺腫に発展する例もあります。
（5）卵胞刺激ホルモン細胞腺腫：非常に稀で.一部の方にのみ臨床的な性腺機能低下症.無月経.不妊.精子数の減少が報告されます。
（6）メラニン刺激ホルモン細胞腺腫：非常に稀で.コルチゾールの増加を伴わない黒い皮膚の色素沈着が報告された方が数名のみです。
(7) 内分泌不活性腺腫：初期には腫瘍が大きくなっているという特別な感覚はなく.下垂体を圧迫して下垂体不全の臨床症状を引き起こすことがあります。
(8)下垂体悪性腫瘍：病歴は短く.病状は急速に進行する。時に腫瘍は鞍底を貫通し翼状片洞に成長し.神経症状は短期間では明らかではありません。
2.視野障害。初期の下垂体腺腫では.視野障害がないことが多い。腫瘍が大きくなり.視交を圧迫すると視野欠損が現れ.その後病変が大きくなり.欠損が両側性側頭半球に拡大することもあります。放置すると.さらに視野欠損が拡大し.視力が低下して全盲になることもあります。下垂体腫瘍はほとんどが良性腫瘍のため.初期病変はかなりの期間続き.重症化すると急に視野障害が大きくなり.片側に腫瘍がある場合は単眼失明や失明に至る場合もあります。
腫瘍が後方に成長し.第三脳室前部や脳室間孔を閉塞すると.頭痛.嘔吐などの頭蓋内圧亢進の症状が現れます。
下垂体腫瘍の臨床症状 下垂体腫瘍は20～50歳の若年成人に多く.高齢者ではまれで.特に小児では男女の発生率がほぼ等しくなっています。臨床症状は.以下の1つまたは複数が考えられます。1. 頭痛。2. 視野変化（単眼あるいは両眼視が不明瞭.ドア枠にぶつかりやすい.重症の場合は徐々に失明.突然の頭痛失明） 3． 月経障害.閉経.授乳（乳房からの自然流乳.乳房を触ると流乳）.妊娠不能.性欲性能力の変化（主に性腺機能低下）.体毛減少.皮膚変化（薄毛） 4．先端巨大症：手と足.頭.胸部と手足 進歩拡大.手のひらの肥大.指の肥厚.球状遠位端.膨隆額.突出した眼窩.頬骨.すなわち.歯の拡大.唇の肥厚.広いと平坦化鼻梁.拡大耳.帽子.靴と靴下.手袋はよくあります。
下垂体腫瘍はどのようにして早期発見することができるのでしょうか？
CT検査など関連する症状が現れてから真剣に考え.さらにMRI検査で詳しく調べてからはっきりさせるべきでしょう。一般的には.治療しても効果がない明らかな内分泌の変化や.頭痛.視覚障害.内分泌のいずれかがある人は要注意で.同時に発生した場合は.速やかに受診する必要があります。下垂体腫瘍は.女性の方が一生のうちでホルモンの変化や変動が大きいため.20～40歳の女性に多くみられます。
1.内分泌学的検査。下垂体の成長ホルモン.プロラクチン.副腎皮質刺激ホルモン.甲状腺刺激ホルモン.メラニン刺激ホルモン.卵胞刺激ホルモン.黄体形成ホルモンを内分泌放射免疫超微型法で直接測定することは.下垂体腺腫の早期診断に非常に有用です。
2.放射線検査
(1)翼状片のフィルム。基本的な検査の一つです。下垂体腫瘍が小さいときは.鞍部に変化がないこともありますが.腫瘍が大きくなると.鞍部が拡大し.骨が破壊され.鞍部が侵食されることがあります。
（2）CTスキャン。静脈内造影剤で強調した後.5mm程度の下垂体腺腫を映し出すことができます。それより小さい腫瘍はまだ映りにくいです。(3)MRスキャン。下垂体部を3次元的にスキャンすることで.下垂体の拡大の有無.下垂体茎の逸脱の有無.増強後の異常な不均一増強の有無が明確にわかるため.下垂体腫瘍の診断が確定します。
治療の方法
1.外科的治療。主に開頭手術と経鼻的アプローチによる治療があります。経鼻的アプローチ手術は.鼻の外観を壊さず.頭蓋骨を開かず.脳組織への影響が少なく.簡単で外傷が少なく安全なため.広く利用されています。開頭手術は巨大で周囲への侵襲が大きい場合に適しており.経鼻アプローチによる切除は占拠効果を解除することができない。
2.放射線治療。放射線治療は下垂体腺腫に対して一定の効果があり.特に微小腫瘍.手術が怖い症例.手術後の下垂体腫瘍遺残に対する補助的な治療プログラムなどに効果があります。
3.薬物療法。ブロモクリプチンは半合成のエルゴタミンアルカロイドで.下垂体細胞のドーパミン受容体を刺激して.血中のプロラクチンの作用を弱めることができます。ブロモクリプチンはプロラクチン腺腫を縮小させ.月経や排卵.妊娠を回復させ.母乳の病的な溢出を抑制することができます。
この方法は.治療後に再発することはないのでしょうか？
客観的には.どんな腫瘍でも再発する可能性はありますが.良性腫瘍は10年.20年後など比較的長い期間再発することがあります。外科的切除は非常に徹底しており.定位放出療法と組み合わせることで.通常.再発率は非常に低くなります。長期間の経過観察により.再発後の二次手術も可能です。視力低下を引き起こす下垂体腫瘍
鞍部の下垂体腫瘍は.鞍部の基部を破って下方に進展し.頭蓋骨の両側の重要な血管や神経に侵入することもありますが.最も多いのは上方に進展して視交や視神経を圧迫して視力低下や視野欠損を起こす方法です。
患者さんは「視力が落ちた」「左右が見えない」「いつもドアにぶつかる」と訴えることが多いようです。他の方向への成長を伴う場合は.浸潤性下垂体腺腫と呼ばれ.治療が著しく難しく.一度に摘出することは困難です。