胃酸はある程度骨を消化することができるが、一般的に大きな骨を完全に消化することは難しい。
胃酸の主成分は胃粘膜の細胞から分泌される塩酸で、そのPHは約0.9～1.8に達する。 骨の主成分である炭酸カルシウムは、胃に入ると塩酸と反応し、小さな骨であれば、胃の中で消化分解されるのが一般的だ。
しかし、人間の消化管は胃酸を分泌する一方で、胆汁などのアルカリ性の消化液も分泌しており、これらが胃に入って胃酸を中和し、胃液のpHが上昇するため、胃酸による骨の消化能力には限界がある。 胃に入る骨が大きいと、一般に完全に消化することは難しい。
一般的に言って、胃腸に入った骨が胃腸管に詰まらない限り、通常は便と一緒に排泄され、特別な処置は必要ありません。 しかし、骨が消化管に詰まって閉塞を起こしたり、消化管粘膜を傷つけて消化管出血などを引き起こしたりした場合は、早急な治療が必要です。