半夏の効能は散湿、散痰、消食、消火、散結などである。半夏を使用する患者は、医師の弁証論治の指導を受ける必要がある。
半夏は漢方薬の一種で、テンナンショウ科の植物の塊茎を乾燥させたものである。 半夏は湿を乾かして痰を解消する（湿を乾かして痰を体外に排出する）、反撥を下げて嘔吐を止める（胃気の上昇を止めて嘔吐を止める）、しこりをなくして節を散らすなどの効能がある。
現在では、痰が多い咳や喘鳴、痰飲動悸（痰飲邪気によるめまいや動悸）、痰飲頭痛（痰飲邪気による頭痛）、吐き気や嘔吐、胸部や上腹部の掠れやうっ血などの治療に用いることができ、いずれも一定の改善効果が期待できる。
なお、半夏は体に害を与えないように、川芎（せんきゅう）、草黄（そうおう）、川芎（せんきゅう）、附子（ぶし）などの生薬と併用することは禁じられている。
半夏厚朴湯を使用している患者は、体に異常な不快感が現れたら、適時に病院を受診し、医師の鑑別のもとで適切な治療措置をとる必要がある。 日常生活では、十分な睡眠を確保し、過労にならないことが必要です。 同時に、禁煙、禁酒、積極的な運動を心がける。