黄連解毒湯は煎じ薬で飲むのが一般的で、古くは黄連やオウゴンなど4種類の生薬を6リットルの水で煮て2リットルにし、2回に分けて飲むのが一般的だった。
黄芩謝杜湯は、黄連、オウゴン、オウゴン、山梔子からなる清熱解毒の基本処方で、下痢解毒の効能があり、三焦火毒熱証の治療に用いられ、熱病の大熱やイライラ、口や咽頭の乾燥、寝違い、嘔吐鼻出血などの症状を改善することができる。
黄連解毒湯は、まず6リットルの水に黄連、黄柏、黄柏、山梔子の4種の生薬を加え、2リットルに煮て、最後に2回に分けて服用すると『外台秘伝』に記されている。 現代では煎じ薬として服用する。
注意しなければならないのは、この処方は苦寒剤であるため、長期間服用したり、過剰に服用したりすると脾胃を傷めやすいので、火邪の強くない人は使用しないことである。 また、この処方は医師の指導のもとに服用すべきものであり、不適切な使用を防ぐため、やみくもに自分で処方を作ったり服用したりしてはならない。