ヴィクトリア朝時代のイギリスといえば.大邸宅.手入れの行き届いた庭園.豪華な晩餐会.バンドの生演奏を聴きながらのんびりと過ごす夜.談笑し冗談を言い合う人々.小さな傘を差して公園を散歩する美しい女性たちなど.バラ色のイメージがつきまとう。 しかし.この時代にはもう一つの側面.つまり.現代の耳でさえゾッとするような暗い側面があった。 医者がお茶を入れるのにお湯を沸かさなかった時代.赤ちゃんに麻酔が使われ.地元の薬局で麻酔薬が手に入った時代である。 当時は.ある治療方針でオーガズムに達することもあったし.命を救うはずの薬が結局は命を落とすこともあった。 ここでは.19世紀の日常的な医療行為のうち.見れば思わず吹き出してしまうようなものをいくつか紹介しよう！ こんな手術 麻酔薬が発見される前は.患者は手術中ずっと目を覚ましており.医師の一挙手一投足を感じることができた！ 手足を切断したり.乳房を切除したり.胸骨を削ったりするのは言うに及ばず.歯を抜く痛みをブランデー一杯で取り除くことはできなかった。 麻酔薬が登場したのは19世紀半ばのことで.それまでは.手術は患者にとっても医師にとっても耐え難い試練であったため.医師は手術の速さを誇っていた。 消費 消費（結核とも呼ばれる）は罪人.つまり派手な服を着て.自慰をし.酒を飲み.快楽を追求してタバコを吸う人だけがかかる病気だと考えられていた。 治療の手段はたくさんあるが.費用のかからない（そして一般的な）方法のひとつは.混合ガスを直腸に送り込むことである。 鎮痛剤 アヘンとアルコールの混合物であるローダナムは（中毒性の高い麻薬と同様に）非常に安価で.地元の薬局で簡単に入手できる！ 末期患者の痛みを和らげるために使われることが多かったが.コレラ.月経困難症.風邪.黄熱病.赤痢など.大小さまざまな病気に広く使われた。 コレラ 19世紀を通じて.何千人もの人々がこの細菌性疾患で死亡した。 健康な人がコレラにかかると.激しい腹痛に襲われ.激しい下痢（米のとぎ汁状の便）と嘔吐が続く。 患者は死ぬまで意識があり.脱水症状で血液は糊のように濃くなり.顔や手足は沈んで青くなる。 医師たちはコレラ患者の血を抜き.テレビン油で浣腸し.ブランデーを飲ませ.熱湯を胃にかけるなどして治療した！ クループ この病気は気管.喉.肺に感染し（吠えるような咳を引き起こす）.発症は通常夜間であった。生後6ヶ月から3歳までの子供がかかりやすく.症状は通常数日以内に消失した（極端な場合を除く）。 しかし.ヴィクトリア朝時代のイギリスにおけるクループの治療法は.病気の子供に熱い風呂を与え（これは大丈夫だった）.のどにヒルを貼るというものだった！ ヒステリー ヒステリーは今日の月経前症候群であり.症状には不機嫌.下腹部の不快感.感傷などがある。 19世紀後半.医師たちはヒステリー患者をオーガズムに導くことで治療した！ ヴィクトリア朝時代には.女性は性的な満足を経験できないのでオーガズムを感じることができないと広く信じられていたからである。 極端なヒステリーでは.子宮を摘出することもあった！ 乳幼児の興奮 歯が生えたり興奮したりした乳幼児を落ち着かせるために.アヘンとジンを混ぜた飲み物が飲まされた。 モルヒネも広く使われ.赤ん坊を落ち着かせる効果があると言われていたが.ただ休ませるだけのこともあった。 モルヒネは.乳幼児によく見られる口腔内の真菌感染症である鵞口瘡の子供にも処方されることがあった。 ビクトリア朝時代には.医師は中毒性の高い麻酔薬を赤ちゃんに処方することに何のためらいもなかった！ 梅毒 梅毒のような性感染症は.カロメルで治療される。 グリマーキュリーは有毒な鉱物（塩化水銀）で.患者に重度の水銀中毒を引き起こし.後に歯茎を傷つけ.腸の粘膜を破壊する。 グリマーキュリーは.最初は錠剤で.その後は直接注射薬として.下剤や緩下剤として使われた。 ヒ素は梅毒の症状を和らげるためにも使われた。 瀉血 ヴィクトリア朝では治癒のための瀉血が信じられており.医師たちは瀉血が多くの病気を根治すると信じていた。 コレラのような疾患の場合.患者の血液は非常に濃縮されており.粘性が高くタール状になっていたため.瀉血療法を行うことはほとんど不可能であった。 この時代の瀉血療法は.ほとんどの場合役に立たないばかりか.むしろ病気で苦しんでいる患者をさらに苦しめることになった。 死にゆく者への治療 死にゆく過程はそれだけでも十分に拷問的であり.末期患者に施された治療の中には.健康な人にとってさえ拷問的なものもあった。 煮る.蒸す.やけどを負わせる.酸性のチンキ剤で胃や腸の粘膜.口の中の粘膜を完全に破壊する.あるいは浣腸によって患者の体内に毒物を入れるなどである。 これらの古風な療法で治癒が達成されることはほとんどなく.むしろ患者を早期の墓場へと追いやることになる！