天麻、川芎、当帰の魚頭湯は、散風清絡（風の邪を除き、経絡を浚う）、活血化瘀（血液の循環を促進し、体内の瘀血を除く）、肝静陽（肝に昇る陽気が強すぎるのを抑える）作用があり、血管性頭痛、血虚の風による産後頭痛、難治性のめまい、頭痛などを改善するが、その効果は非常に限定的である。 魚頭湯に含まれる天麻、川芎、リグスティチ根茎、アンゼリカ・ダフリカは風を散じ清熱し、肝陽を静めて肝風を消す作用があり、川芎は血行を活発にして瘀血を除き、気を促進して痛みを和らげる作用（体の気のメカニズムを整えて痛みを和らげる）、風を散らして痛みを和らげる作用（風を散らして腱や骨の痛みを和らげる）があり、アンゼリカ・ダフリカは陽明経の頭痛や眉尾骨の痛みに効果があり、3つとも頭痛を治す効果がある。 天麻川芎・当帰魚頭湯は神経症性頭痛、群発性頭痛、片頭痛、緊張性頭痛などの頭痛に適し、鼻炎、高血圧、頚椎症、脳外傷後の頭痛にも用いることができる。 天麻川芎白朮湯は軽度から中等度の痛みを持つ患者の補助的治療にのみ適し、脳出血やくも膜下出血による痛みは天麻川芎白朮湯の服用には適さない。 このような症状は、自己判断で処分せず、専門の医師の指導のもと、治療の根拠を見極め、適時に病院へ行く必要がある。