生姜のフットソークの効能ははっきりしていない。 生姜は一般に煎じ薬として、風邪の緩和（筋肉表面の冷えを取り除く）、胃を温めて嘔吐を止める（脾胃を温めて胃腸の冷えによる嘔吐を治療する）、痰を解消して咳を止める、魚や蟹の毒性を和らげるなどの目的で臨床に用いられている。
生姜の薬源はジンチョウゲ科の生姜の根茎で、辛味があり、やや温性の性質で、肺・脾・胃の経絡に属する。 生姜には、風邪を治す作用、体を温めて嘔吐を止める作用、痰を解消して咳を鎮める作用、魚や蟹を解毒する作用があり、風寒邪、胃寒嘔吐、寒痰咳嗽、魚蟹中毒などに用いられます。 生姜の足湯の効能を明らかにする権威ある研究はない。
生姜の副作用は明らかではないが、火を助け陰を痛めるので、暑がりで陰虚内熱のある人は服用を避けた方がよい。 投薬の必要がある場合は、やみくもに自己判断で投薬するのではなく、専門医の指導のもとで使用することをお勧めする。