現在.多くの親御さんが子供に微量元素を補うことに熱心で.様々な種類の健康食品があり.親御さんにも多くの誤解を生んでいます。 ここでは.人体のいくつかの微量元素について簡単に紹介します。
微量元素とは.人体総重量の0.01％以下で.鉄以下のごく微量の元素を含む元素で.人体の生命活動への影響により.必須.無害.有害の3つに大別される。 必須元素としては鉄.亜鉛.銅.マンガン.クロム.モリブデン.セレン.コバルト.ヨウ素など.無害元素としてはアルミニウム.バリウム.チタン.ケイ素など.有害元素としては鉛.カドミウム.水銀.ビスマス.アンチモンなどです。 微量元素」とも呼ばれるカルシウムは.微量元素ではなく.大栄養素の一つです。 ここでは.集中的に取り組むべき共通の要素を紹介します。
カルシウム
カルシウムは体の約2％を占め.その99％は骨や歯に.1％は血液や細胞間液.軟部組織などに含まれています。 一般に.子供のカルシウム不足は.夜驚症.夜泣き.イライラ.寝汗.食欲不振.四角い頭蓋骨.くる病.骨格形成不全.思春期の脚気.けいれん.虫歯.歯の形成不全.低身長.成長痛などの症状が現れることが多いと言われています。 カルシウムの吸収・代謝はビタミンDと密接な関係があり.小児のカルシウム不足の多くはビタミンD不足が関係しているため.カルシウムのサプリメントには適量のビタミンDを併用する必要があります。また.ビタミンDは蓄積して毒性を持つ可能性があるため.大量のビタミンDサプリメントは医師の指導のもと.慎重に使用する必要があります。
カルシウムを多く含む食品は.牛乳.昆布.エビ.大豆製品などです。 ビタミンDは食品には少ないですが.毎日1～2時間の屋外活動で.私たちの皮膚から1日に必要な量のビタミンDを生成することができます。
鉄
鉄は体内に広く分布し.ほとんどの組織に含まれています。 人間の発育に必要な構成要素であり.広く分布していることから.エネルギー代謝や造血.免疫機能など幅広い生理的な機能を有しています。 鉄欠乏症の臨床症状は貧血の程度に関係し.蒼白.抑うつ.疲労.食欲不振のほか.重症例では肝臓や脾臓の肥大.四肢の浮腫がみられる。 動物の血液やレバー.赤身肉は鉄分が豊富で吸収率も高く.海藻や黒キクラゲ.ゴマなども鉄分を多く含んでいます。
亜鉛
亜鉛は必須微量元素で.人体の多くのタンパク質を構成するのに必要であり.成長・発達を促進することができます。 亜鉛は人体の約160種類の酵素に含まれ.栄養学的な作用と免疫機能の調節作用を持っています。 亜鉛が不足すると.食欲不振.乾眠.成長遅延.低身長.免疫機能の低下.虚弱体質.病気.脳機能への影響によるIQ低下.思春期の性発達障害.不妊症などの症状が現れることが多い。 これらの徴候や症状は.亜鉛の補給によって急速に改善または消失することがあります。 亜鉛の食事による必要量は.その利用可能量と関係があります。 亜鉛は植物性食品よりも動物性食品から多く摂取することができます。 亜鉛を含む食品は.肉類.乳製品.魚介類.レバー.卵.豆類.堅果.各種種子類などです。 母乳は乳児にとって重要な亜鉛の供給源です。
セレン
近年.生命活動に重要な役割を果たす「セレン」の研究が飛躍的に進んでいます。 セレンの欠乏は.心血管疾患.腫瘍.大きな骨の関節炎を引き起こす可能性があり.一方.子供の場合.セレンは体の免疫機能を高めることができます。 食品中のセレン含有量は産地により大きく異なり.一般に畑の鶏肉.動物の肝臓.魚介類に多く含まれる。
ヨウ素
ヨウ素はチロキシンを通じて生理作用を発揮するので.チロキシンの生物学的作用はすべてヨウ素に関係する。 幼少期にヨウ素が不足すると.甲状腺機能低下症になり.特に神経系の成長が著しく阻害され.精神遅滞.無反応.低身長.性器の発達不全.成人では甲状腺腫（大首病）になります。
リード
鉛は.主に神経系.造血系.消化器系.循環器系.泌尿器系に影響を与え.子供や青年の成長.精神・行動発達.知的発達.潜在能力の発達に不可逆的なダメージを与え.生涯にわたって保持する多系統・多分化毒物である。 小児期の鉛障害の症状は非特異的で.多くの場合.めまい.イライラ.不注意.多動性.カルシウム.亜鉛.鉄の欠乏.成長遅延.免疫不全.運動失調.視覚・聴覚障害.無反応.IQ低下.食欲不振.貧血.腹痛などが含まれます。 鉛は人体に不可逆的なダメージを与える可能性があるため.鉛中毒から子どもたちを守ることは重要な課題です。 最も重要な対策のひとつは.子どもたちを鉛の汚染源から遠ざけることであり.健康教育の充実と悪い習慣の是正が不可欠と思われます。
水銀
一般に水銀と呼ばれるものは.常温で蒸発する。 水銀中毒は慢性的なもので.主に生産活動中に水銀化合物の水銀蒸気や粉塵を長期間にわたって吸入することによって起こります。 少量の水銀が乳幼児の神経系を損傷することが研究で示唆されています。 精神神経症状は.めまい.頭痛.不眠.夢見心地で始まり.興奮や抑うつ.不安.臆病.また.筋肉の震えに加え.紅潮.過度の発汗.皮膚のひっかき傷の兆候など植物性機能障害の症状が現れます。 腎臓では.当初.不顕性腎尿細管機能障害が認められる。 口腔内の症状は.主に粘膜のうっ血.潰瘍.歯肉の腫れや出血.歯の抜けや喪失などです。 水銀中毒が発見された場合は.速やかに医療機関を受診する必要があります。
カドミウム
カドミウムは人体にとって必須元素ではありません。 体内のカドミウムは.出生後に外部環境から吸収される o 主に食物 p 水と空気を通して体内に蓄積される。 長期にわたる慢性中毒 o 腎臓障害を引き起こす可能性がある o 主に尿中の多量の低分子量タンパク質として現れる。 最も典型的な例は.日本の有名な国民病である疼痛性疾患.慢性カドミウム中毒は貧血を引き起こすこともある。
以上.一般的な必須元素と毒性元素を簡単に説明しましたが.すべての必須元素が他の元素より優れているわけではなく.また.ある元素を摂り過ぎると毒性を発揮することがあります。 したがって.子供に盲目の微量栄養素のサプリメントを与えたいと考えている親は.子供に臨床診断を受けさせ.医師の指導のもとで科学的アプローチに従うことをお勧めします。 一般的に.通常の食事で栄養バランスがとれ.成長・発達が正常な子どもは.ほぼ正常であり.元素の補給は必要ないと言われています。