椎間板ヘルニアの治療をしていると.症状がなくなると病気が治ったように感じる患者さんが多いことに気づきます。
しかし.今日私が申し上げたいのは.症状がなくなることと.椎間板ヘルニアが治ることとは全く違うということなのです。
ここでは.私が遭遇したいくつかのケースを簡単に説明します。 各回とも硬膜外ブロック.理学療法.牽引.脱水剤・神経栄養剤の注入.ホルモン剤などの治療で症状は消失したが.再発した回は再び保存療法が有効であった。
しかし.私のところに治療に来たときには.10年以上も患っており.保存療法も効かなくなっていたのです。
低侵襲手術の時代が終わり.開腹手術しか選択肢がなかったのです。
その結果.5人が開腹手術を選択し.1人は体調不良で手術ができなくなった。
2名は手術後回復し.長期間経過した後に症状が消失.別の2名は症状は軽減したが.下肢の痛みやしびれが残存.別の1名はしびれや痛みが著しく増加したが.当科で脊柱管内O3アブレーション＋内・外椎間開口部のニードルナイフ解放を行った後.消失した。 理由の分析：保存療法で症状が緩和されることは良いことですが.症状が消えることは病気が治ったということではなく.2つの概念があります。
というのも.症状は消えても椎間板ヘルニアはまだ存在し.再発率が高く.時間が経つとヘルニアが石灰化しやすいという.保存療法の大きな落とし穴があるからです。
しかし.年齢や心臓.肺などの機能低下.対応する病態の発生などにより.手術のリスクに耐えられない患者さんもいらっしゃいます。 私の考え：頚椎・腰椎椎間板ヘルニアの治療は.問題の根本を解決し.引き金となる要因を取り除き.原因の完全除去を目指すのが最善であり.緩和的・保存的治療は長くは望めないと思います。
低侵襲治療は.このような治療目標を掲げて生まれました。
保存的治療の大きな落とし穴を避け.開腹手術のような多くの合併症や高いリスク.高いコストなしにヘルニアの問題の根本に迫ることができます。 一人でも多くの椎間板ヘルニアの患者さんが.治療法の選択におけるこのような誤解から抜け出して.正しく合理的に治療法を選択し.仕事や生活への悪影響から一刻も早く解放されることを願っています。