ウイルス性肝炎は.ウイルスが原因で起こる肝炎で.ウイルスの系列によってA～Gの7種類に分けられます。また.EBV.サイトメガロウイルス.黄熱ウイルス.一部のエンテロウイルスなど.体内に感染するウイルスの中にはあまり一般的ではないものもウイルス性肝炎の原因となることがあります。これらは.肝細胞の腫れを引き起こし.多少の感染力はあります。 このうち.A型とE型肝炎は消化管を介して感染し.食べ物を共有することで感染の可能性があり.B型とC型肝炎は体液や血液.母子感染で感染する。ウイルスが活性化している場合は.専門の病院で検査・治療を受ける必要があります。B型肝炎の大三元.小三元を含め.ウイルスが安定期に入ったり.単なるキャリアになると.日常生活や仕事などで.同じ部屋で.握手.ハグ.同じテーブルで食事.トイレの共用など.血液に触れない接触では.一般に感染しません。したがって.同僚や友人.あるいは家族がB型肝炎ウイルスやC型肝炎ウイルスのキャリアだからといって.疎外しないようにしましょう。 非ウイルス性肝炎 肝炎ウイルスによる肝炎のほか.非アルコール性脂肪肝炎.アルコール性肝炎.薬剤性肝炎.自己免疫性肝炎など.ウイルス学的に陰性で非感染性の肝炎の原因も多く存在します。 これらは時にウイルス性肝炎に似た症状を示し.患者さんは脱力感.吐き気.食欲不振.腹部膨満感.肝臓周辺の不快感.黄色い尿.黄色い目などが多く.トランスアミナーゼ上昇などの肝機能異常も見られることがあります。時には.明らかな体の不調がなく.定期的な健康診断でトランスアミナーゼの異常上昇が見つかるだけの患者さんもいらっしゃいます。これらの肝炎は伝染することはありませんが.肝硬変になる可能性が残っていますので.定期的に治療を受けることも積極的に行う必要があります。この中で最も多いのが脂肪肝で.これは肝細胞の脂肪代謝の障害によって起こる病気で.肥満の人.長期間アルコールを飲んでいる人.高カロリー.高脂肪の食品を好んで食べる人に多くみられます。一般的には.食生活の改善や減量.禁酒をすることでまだ治療が可能だと言われています。2つ目は.薬物性肝炎です。肝臓は体内最大の「化学工場」で.体内の正常な代謝物を処理する重要な臓器であるだけでなく.あらゆる薬物を代謝・変換する（＝解毒する）臓器でもあります。薬物の代謝の過程で.多くの毒性化学物質が直接的.間接的に肝細胞を傷つけ.炎症を起こすことがあります。肝毒性を持つ薬剤としては.抗炎症剤（エリスロマイシン.テトラサイクリンなど）.抗結核剤（リファンピン.イソニアジドなど）.解熱鎮痛剤（アスピリン.パラセタモールなど）.血糖降下剤（ユーグレナ.ベタネコールなど）などがあげられる。一般に漢方薬は安全で信頼できると思われていますが.実際にはニーム.苓桂朮甘湯など多くの漢方薬に肝毒性があります。第三はアルコール性肝炎で.経済の発展.生活水準の向上に伴い.人々の食生活が変化し.それに伴いアルコールの摂取量も急激に増加しています。アルコールは肝臓に直接的な毒性を持つだけでなく.肝臓の代謝を乱し.肝機能の異常を引き起こす。飲酒量が増え.飲酒年齢が長くなると.1日に2～2杯の高級酒を5年続ければアルコール性肝炎に.20年続ければアルコール性肝硬変になる可能性が高いと結論づける研究もあります。4つ目は自己免疫性肝炎で.自己免疫反応の異常に関係する肝炎で.若い女性に多くみられます。体の調子が悪く.検査でウイルス性の指標が陰性で.自己免疫性の指標（抗核抗体.抗平滑筋抗体など）が陽性であれば診断は明らかです。また自己免疫性肝炎は.ドライ症候群や関節リウマチなど.他の自己免疫疾患と併発することが多いようです。 その他.ウィルソン病.ヘモクロマトーシスやα1アンチトリプシン欠損症などの代謝性疾患や先天性疾患.全身性疾患の肝発現などが非ウイルス性肝炎の原因としてあげられます。 ウイルス性肝炎は.その感染性の高さと世界的な感染者の多さから.人類の公衆衛生にとって大きな脅威となっており.常に予防することが求められています。しかし.”肝臓 “というくくりで語る必要はなく.特にB型肝炎ワクチンの登場により.B型肝炎の発症率は世界的に低下しています。肝炎を引き起こす要因はウイルス以外にもたくさんありますが.それらは伝染するものではないことを知っておくことが大切です。ですから.世界肝炎デーを機に.”肝炎は必ずうつるとは限らない！”と叫ばなければなりません。