私たちの多くは.人生のある時期に不眠に悩まされることになります。 調査によると.毎年.アメリカの成人の約半数が不眠症に悩まされているそうです。 配偶者のいびき.寝る前のカフェイン摂取.日中のうっかり寝過ぎ.運動不足.枕が悪い.何らかの薬を飲んでいるなど.多くの原因が不眠の原因となります。 しかし.上記のものに加えて.「不眠症との戦い」も重要な原因であることがわかりました。 寝ようとすればするほど.状況が悪化することが非常に多いのです。 翌日.重要な会議に出席するため.できるだけ早く眠り.明日元気よく.ベストな状態で出勤できるよう.少し休みたいと思った夜のことを思い出してみてください。 せっかくの会議ですから.しっかり睡眠をとることが大切です。 しかし.ベッドに横になると.「あと1分遅く寝たら.次の日のエネルギーが1点減ってしまう」と考えざるを得ません。 そこで.自分をコントロールして必死に寝ようとするのですが.寝ようとすればするほど.寝られなくなってしまうのです。 1分1秒と経過するごとに.だんだんイライラしてきます。 目覚まし時計に目を上げるたびに.腹の底から名もなき炎が立ち昇り.やがて夜が明けるまで眠れなくなり.目を開けたままベッドに横たわり.もどかしそうに夜明けを待っている。 これはなぜでしょうか。 問題は.不眠症と闘っていると.神経系が「闘争・逃走」モードに入ってしまい.眠ろうとすると体がより目覚めてしまうという悪循環に陥ってしまうことである。 戦い」を放棄することで.その連鎖を断ち切らなければならないのです。 闘争と逃走」モードとは？ ご存知のように.数千年前.人々は生き延びるためにあらゆる野生動物と対峙しなければなりませんでしたが.トラの前では戦うか逃げるかの二者択一しかなかったのです。 虎を追い払って生き残るためには.戦うか逃げるかの2択だった。 この2つのうちどちらを選択するにしても.私たちの神経系を覚醒させ.全身を動員して脅威に対処する必要があるのです。 そのため.意識から「戦え」という指令が出ると.体はすぐに「戦うか逃げるか」のモードに入り.全身の神経をピリピリさせる。 戦うか逃げるか」モードは.外的脅威に対する人間の最も有効な反応ですが.残念ながら私たち自身の感情や気持ちには当てはまりません。 もし私たちが自分の感情や感覚を外的脅威として扱い.「闘争か逃走か」というモデルを採用するならば.それと闘うか.必死に逃れようとするかのどちらかです。 そうすると.神経の緊張が高い状態で.間違いなく狂気の世界へと深く深く沈んでいくことになる。 内なる痛み.悲しみ.恐れ.不安を受け入れるというパラダイムシフトは.闘うべき虎と見なすのではなく.むしろ受け入れるべきものです。 自分自身と向き合えば.限りなく不幸の海へと導かれる。 虎の威を借りて.戦うことも逃げることもしなければ.死んでしまう。 しかし.内なるネガティブな感情は虎ではありません。決して倒すことも.逃げることもできず.ただ.それと平和に共存していくしかないのです。 不眠症と同じで.自分をコントロールしようとすればするほど.コントロールが効かなくなる。 不眠症と戦えば.徹夜をする運命にある。 この問題を解決するためには.不眠症との「関係」を変革する必要があります。 不眠を心から素直に「受け入れる」ようになれば.やがて体も休み始めるきっかけになるはずです。