小児の先天性手足奇形は.なぜなるべく早い時期に手術をしなければならないのでしょうか？ 子どもが小さいうちに手術をするのはとてもつらいので.もう少し大きくなってから手術をしたほうがいいのではないでしょうか？ 実際.親御さんのお気持ちはよくわかりますが.特に小児先天性手足奇形の場合.医学的見地から.早く手術をした方が回復が早く.お子さんの心理的影響もないケースもあります。 診察をしていると.手足の奇形のために自尊心が非常に低く.内向的で.ある種の心理的プレッシャーも抱えている患者さんに多く出会う。 少し前のことだが.ある母親が子供を連れて来院した。子供の右手の親指と人差し指が左手より明らかに大きく.典型的な巨人指である。子供の母親によると.幼稚園の子供はまだ幼く.よく知らないので.子供の手にあまり注意を払わないが.それを見ると多くの親が尋ねてくるという。 彼女は.子供が成長するにつれて.人々は子供の手に特別な注意を払うようになり.子供が自分の手が他の人と同じでないことに気づいたとき.自尊心が低くなることを心配している。 また.右手の親指が浮いている16歳の少年は.幼いころに手術を受けなかったため.成長する過程でいろいろな問題にぶつかり.生まれてこのかた親指を使って字を書いたことがなかった。 浮き親指の手術を受けた後.親指の機能はかなり回復し.初めて親指で自分の名前を書いたという。 この年齢でも手術は可能であったが.結果はこの子の回復ほどではなかった。 手術が遅かったため.浮き指は10代の若者に多くの苦労をかけ.16歳になっても浮き指の手術を受けなければならなかった。 また.すでに20代になる多指症の青年もいる。 彼は私を見つけると.「多指症だから今すぐ切ってくれないか」と言った。小学生の頃.何人かの子供たちに「この足の小指はなぜ余っているのか」「どこが悪いのか」と聞かれ.答えようがなかったのだ。 そんな恥ずかしい現象を避けるため.彼はサンダルもスリッパも履かず.暑い日でも足を露出することはなかった。しかし.少しずつ年を重ねた今.彼は足を手術で治したいと思っている。 手術で普通の人のような足にしたいのだ。 今なら手術は可能だが.勉強や仕事にはそれなりの影響があるだろう。 また.若い頃はあまり気にしていなかったが.大人になってから.とても見苦しく感じ.サンダルを履きたくなったので.地元の病院でシンジアクチリーとスプリッティングの手術を受けたが.ほどなくして.また第4趾と第5趾が合体してしまったので.別の病院で手術をしてもらい.その回復具合を見てもらったが.シンジアクチリーは女の子の美的感覚に影響するので.サンダルが似合うようになりたいとしきりに強調していた女の子もいた。 美学ですね。 このようなケースはたくさんあり.大人になってから.小さいときに手術を受けなかったために.自己評価が非常に低くなってしまったことを非常に後悔している人も多い。 したがって.親は子供の先天性手足奇形に注意を払い.子供に早めに手術を受けさせなければならない。手術後の子供の機能や外見は.通常.かなり改善される。また.遅くとも学校に行く前に手術を受けさせるべきである。そうすれば.子供に心理的な影響を与えることもなく.また 子供に心理的な影響を与えることはなく.子供の将来の勉強.仕事.社会生活などに影響を与えることもありません。