10代の若者は.発育期のあらゆる面でまだ成熟しておらず.外的な圧力やその他の誘発因子の影響を受けて.うつ病や不安障害などの精神疾患を発症しやすく.わが国ではうつ病を患う子供や青年が年々増加しており.10代の自殺の主な原因の1つとなっている。
抗うつ剤は子供や青少年のうつ病や不安障害の治療に有効ですが.抗うつ剤が青少年の自殺のリスクを高める可能性があることが研究で示されており.FDAはこのことについて黒枠警告を出しています。 小児や青年への抗うつ薬の使用は慎重であるべきであり.医師の専門的指導の下で使用する必要がある。そこで.小児や青年への抗うつ薬使用時に注意すべき8つの主要な問題をまとめてみた。
1.自殺警告は必要か？
FDAが報告した臨床試験の広範な分析によると.抗うつ薬は少数の小児や青年において自殺念慮や自殺行動を引き起こしたり悪化させたりする可能性があり.プラセボと比較して自殺念慮がわずかに増加することが示唆されている。
FDAは製薬会社に対し.すべてのSSRIを含む抗うつ薬の説明書に黒枠警告をつけるよう求めている。
しかし.新しい研究によると.抗うつ薬の利点は自殺のリスクを上回る可能性があり.抗うつ薬を服用すると子供の自殺率が減少すること.また.処方の減少が10代の自殺の増加につながるため.黒枠警告の存在は逆効果になる可能性があることが示唆されており.多くの専門家もこれらの警告は削除されるべきだと考えています。
2.なぜ自殺行動につながるのか？
うつ病には自殺のリスクがあるため.抗うつ薬の使用と自殺の因果関係を明確にすることは難しい。
3.子どもは抗うつ薬で治療すべきか？
抗うつ薬と自殺のリスクに関する警告は.抗うつ薬を子どもに使うべきではないということを意味するものではありませんが.この警告は議論の余地があり.警告が有益であるよりも有害であることを示唆する傾向のある研究が増えていることを認識すべきです。 この警告は.抗うつ薬から人々を怖がらせることを意図しているのではなく.むしろ.未治療のうつ病による自殺の現実的なリスクを防ぐために.小児や青年における抗うつ薬使用の是非を慎重に検討すべきであることを示唆している。
多くの子どもや青年にとって.抗うつ薬はうつ病.不安障害.強迫性障害.その他の精神疾患を治療する効果的な方法である。
効果的な治療がなければ.子どもは通常の日常生活を送ることが困難になるかもしれません。
4.抗うつ薬を使う前に何をすべきですか？
抗うつ薬を開始する前に.十分な評価を受けることが重要である。 経験豊富な精神科医による評価には.以下が含まれる：
①自傷行為のリスクを高める可能性のある危険因子の詳細な検討.
②不安障害.ADHD.双極性障害などの他の精神疾患の可能性の評価.
③精神疾患の家族歴や自殺歴の有無の評価。
5.どの抗うつ薬が小児に服用可能か？
FDAは.さまざまな精神疾患を持つ小児や青年に使用する特定の抗うつ薬を承認している（表）。 これらの薬の推奨される開始用量と最大用量は年齢によって異なる。 精神科医は.状況に応じて「市販の」他の抗うつ薬を処方することがあることを知っておくことは重要である。
6.抗うつ薬を服用し始めたらどうすればよいですか？
FDAは.意図的または偶発的な使用のリスクを減らすために.医師が最小限の量を処方することを推奨している。
臨床医.両親.介護者は慎重に変化を観察すべきである。
自殺企図や自殺行動のリスクの高い時期は.
①抗うつ薬治療開始後数カ月（最初の8週間）.
②増量・減量時である。
臨床医としては.保護者や介護者に.この期間中は毎日注意深く子どもを観察し.治療の経過を通じて起こりうる変化に注意すべきであることを思い出させることが重要である。
7.どのような危険の徴候がありますか？
自殺や自傷行為の兆候や症状は目に見えにくく.子どもが親に直接言わないこともあります。
①自殺や死について話す.
②自殺や自傷行為をしようとする.
③興奮したり落ち着きがない.
④不安やパニック発作が新たに起こったり悪化したりする.
⑤衝動性やイライラが頻繁に起こる.
⑥悲しみや落ち込みが増す.
⑦会話.元気.パニック発作が起こる.
⑦悲しみや落ち込みが増す.
⑦会話.エネルギー.活動性が極端に増加する.
⑧攻撃的な行動.暴力.敵意がある.
⑨睡眠に問題がある.または不眠症が悪化する.
⑩一人で過ごす時間が増加する。
これらの徴候がある場合は.子どもの状態が悪化している可能性があるので.すぐに医師に連絡する必要があります。 処方医のいない抗うつ薬の服用を継続させる。 抗うつ薬を突然中止すると.耐え難い離脱症状や病状の悪化を招くことがある。
8.他にどのような治療法がありますか？
ほとんどの子どもは抗うつ薬で改善する。 薬物療法に心理療法を加えると.より効果的なことが多い。 認知行動療法や対人関係療法は.うつ病の治療に有効であることが多くの臨床的証拠によって示されている。 精神療法単独でも.症状の軽い子どもには有効な場合がある。