まず.脂肪肝とは何かということを明確にする必要があります。
脂肪肝は.その名の通り.肝臓の脂肪分が増え.肝細胞に脂肪のような変化をもたらすものです。 正常な肝脂肪量は4〜5％程度で.これが10〜15％以上になると脂肪肝と呼びます。
脂肪肝ができる原因としては.以下のようなものがあります。
- 慢性的なアルコール依存症
- 栄養過多
- 栄養失調
- 薬害
- 糖尿病
- 肝炎
- 甲状腺機能亢進症
- 高脂血症とその他の原因。
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そして.これらの要因は.偶然にも肝臓がんの形成にも重要である。 このうち.脂肪肝はアルコール性脂肪肝と非アルコール性脂肪肝に分けられる。
アルコール性脂肪肝
中国では.アルコール性脂肪肝から肝臓がんになる患者の大半が.B型またはC型肝炎を併発していることが分かっています。 アルコール性脂肪肝は.肝炎患者の肝がん発症年齢を早め.長期間のアルコール使用により肝がんになる患者もいます。
非アルコール性脂肪性肝疾患
非アルコール性脂肪肝の患者さんは.通常.非アルコール性脂肪肝.非アルコール性肝炎とそれに伴う肝硬変.肝がんといった疾患スペクトラムを経て.がんを発症することがあります。
一般に.単純なNAFLDは発がん率が低く.文献によると.NAFLDに伴う肝炎や肝硬変が発生すると.約12.8%が3.2年の追跡調査中に発がんするとされています。
生活水準やライフスタイルの変化に伴い.NAFLDの発症率は増加し.もちろんNAFLDに関連する肝炎や肝硬変の発症率も増加しています。
ですから.脂肪肝については.平たく言えば.アルコール性肝炎も非アルコール性肝炎も肝臓がんに発展する可能性があり.注意が必要なのです。