授業や会議中に.突然.自分のうんちが招かれざる客としてやってきて.恥ずかしい思いをした経験はないだろうか。 我慢していたうんちはどこに行ったのでしょうか？ まず.どこに行くのかを知ることが必要です。
1.便はどこに行くのか？
実は.排泄されなかったうんちは腸の中に残っていて.ただその中に含まれる水分が再吸収されるため.うんちの量が少なくなり.その結果.うんちの衝動がなくなってしまうのだそうです。
2.便をためることの危険性
発がん性因子の増加
便をためることは悪い習慣で.排出が間に合わなければ.水分が腸で繰り返し吸収され.より乾燥して排出しにくくなります。
失神の原因
病的な理由を除けば.一般に人は意図的に便を我慢することはありませんが.腸内に便が長く蓄積されると.いくつかの問題が生じます。 腸内に溜まった便は.水分が吸収されて乾燥し硬くなるため.激しい排便になり.心血管系疾患のある患者さんでは.腹圧の急上昇と交感神経の興奮により.アス症候群.すなわち心原性失神を引き起こす危険性があります。
便秘の原因
腸内環境の悪化.不規則な排便.便を我慢することなどが便秘の原因になりやすく.大腸がんなどの腫瘍の発生と相関がありますが.決定打ではありません。
3.どうすれば「腸を我慢する」習慣を避けられるのでしょうか？
規則正しい排便のパターンには.毎日キャッチできる2つの特別な腸の反射があります。
朝起きた時
一晩の消化を終えたこの時間は.腸の蠕動運動によって便を運び落とすことができ.特に起床時の排便反射が強く.この時間に急いでトイレに行って排便すると.一日中体がとてもリラックスした状態で過ごすことができます。
朝食後
朝食は新しい一日が始まるばかりの時間帯で.食後は腸が活発に動き出し.蠕動運動が始まりますが.このときにも人は非常に強い排便反射があります。
しかし.排便反射には個人差があり.朝は時間がなく.昼食後や昼寝の後に排便したくなる人もいます。 もちろん.毎日規則正しく排便できるのがベストで.そうすることで排便反射が強化され.毎日規則正しく排便しやすい体になっていきます。 便秘でなければ.1日1回の排便を確保できれば.毎日不規則な排便でも何ら問題はありません。
私たちが繰り返し「良い腸の習慣を身につけること」を強調するのは.規則正しい排便の習慣がなく.数日に一度（例えば4～5日）しか排便がない人がいて.それは間違いなく健康な状態ではないことを危惧しているからです。 小さな便秘を大きな病気にしてしまわないように.最初から気をつけることが大切です。
水分をしっかり摂る
便秘の原因は.便が大腸に長くとどまり.その中に含まれる水分が大量に吸収されて.便が出にくくなることです。 便を排出するためには.腸管内に便をやわらかくするのに十分な水分が必要なので.水を多めに飲むようにします。 水を少しずつ飲むと.水分がゆっくり流れて胃で吸収されやすくなり.尿が出ます。 したがって.便秘の人は.水を大きく飲み（＝口いっぱい飲む）.飲み込むスピードを速くして.できるだけ早く大腸に水が届くようにしながら.腸の蠕動運動を活発にして便秘の症状を改善するのがよいでしょう。 都合がつけば.夜寝る前に右下腹部-右上腹部-左上腹部-左下腹部の順で腹部を30～40回マッサージするのも便秘解消につながります。 水を飲むと.排尿・排便の回数が増え.尿素や尿酸など膀胱粘膜や大腸を刺激する有害物質が排出され.膀胱がんのリスクを軽減することができます。 アメリカがん協会では.1日に少なくともグラス8杯の水を飲むことを推奨しています。