関節リウマチの臨床症状には、主に関節の腫脹や疼痛、朝のこわばりなどの関節症状と、皮下結節や間質性肺炎などの関節外症状がある。
1.関節症状：典型的な症状は、左右対称性、多関節性および末梢性の関節炎で、近位指節間関節、中手指節関節、手関節および中足指節関節が最も多い。 こわばりや痛みは、朝起きた後や関節を休めた後に顕著になり、これを朝のこわばりと呼びます。 末期になると、指や掌の尺側偏位やグースネック様変形などの変形がみられることもあります。
2.関節外症状：病気が重篤な場合や関節症状が顕著な場合に見られやすく、単一の臓器であることもあれば、複数の内臓が同時に侵されることもあります。 一般的には、皮下結節、肺病変では間質性肺炎、胸膜炎など、心臓病変では心膜炎、心筋炎など、神経系では末梢神経線維症など、強膜炎、食道炎などが現れます。
関節リウマチの患者さんには、病院のリウマチ・免疫科を受診し、医師の指導の下、標準的な治療を受けることをお勧めします。